Os serviços de emergência foram chamados a Trawalla, a oeste de Ballarat, pouco antes das 13h de domingo, após relatos de que uma motocicleta havia atingido um buraco. O motociclista de 71 anos, de Ballarat, morreu no local após supostamente perder o controle na Western Highway, perto da Trawalla Road.

A polícia está investigando as circunstâncias do acidente, que ainda não foram determinadas. Mas o incidente reacendeu as preocupações sobre a qualidade das estradas públicas de Victoria, uma questão que está se configurando como um ponto crítico para as eleições.

Um relatório do auditor-geral de Victoria de 9 de setembro descobriu que 48% da malha viária estava em condições ruins ou muito ruins. Examinando mais de 23.000 quilômetros de estradas estaduais, ele caracterizou a condição geral das estradas públicas de Victoria como "em deterioração".

A Coalizão de Victoria prometeu US$ 5 bilhões ao longo de quatro anos para tapar 1 milhão de buracos e restabelecer a manutenção preventiva das estradas. O governo trabalhista, por sua vez, comprometeu US$ 352 milhões para dobrar o número de buracos tapados em 2026, de 250.000 para 500.000.

Em um comunicado, o premier, Ben Carroll, descreveu o incidente como "uma perda trágica de vidas" e disse que "as condições das estradas não são boas o suficiente". "A polícia de Victoria deixou claro que as circunstâncias ainda estão sob investigação, então não vou me antecipar a isso", disse ele.

Falando à rádio ABC, Carroll disse que "a responsabilidade final é nossa". "Deixei muito claro que não pode haver mais empurra-empurra na manutenção das estradas. É por isso que eu disse, sob meu governo - foi terceirizado em meados da década de 1990 - vou trazer a manutenção das estradas de volta para dentro do governo."

O ministro sombra de Estradas e Segurança Viária, Danny O'Brien, disse que a morte foi "a consequência mais triste possível do terrível estado das estradas de Victoria e nunca deveria ter chegado a isso". "Esses buracos precisam ser consertados e consertados adequadamente com urgência. É hora de agir e isso precisa ser a mais alta prioridade agora para que mais vidas não sejam perdidas nas estradas de Victoria por causa da negligência do governo", disse ele.

O'Brien disse que os Liberais e Nacionais continuariam pressionando o governo para antecipar as obras de manutenção nas estradas mais perigosas da região de Victoria. A eleição estadual de Victoria está marcada para 28 de novembro.