Canada a decis că extinderea legii sale privind moartea medical asistată la persoanele a căror singură afecțiune este boala mintală este cam ca și cum ai încerca să asamblezi mobilă IKEA fără instrucțiuni - cel mai bine lăsată suspendată pe termen nelimitat. Guvernul a anunțat miercuri că va suspenda extinderea, invocând lipsa unui consens cu privire la cine ar fi de fapt eligibil.

Decizia vine după recomandarea unui panel parlamentar de la începutul acestui an ca moartea medical asistată - cunoscută în Canada sub numele de Maid - să nu fie extinsă la acest grup. Ministrul Justiției, Sean Fraser, a declarat: „deși nu există un consens perfect pe această problemă, credem că aceasta este abordarea corectă în acest moment particular.” Ceea ce, în limbaj politic, înseamnă „preferăm să nu atingem asta nici cu un băț de zece picioare acum.”

Susținătorii extinderii programului argumentează că nefăcând acest lucru se încalcă drepturile constituționale ale persoanelor cu boli mintale și li se neagă accesul egal la asistență medicală. Un caz federal rămâne în instanță, contestând decizia anterioară a guvernului de a amâna accesul la Maid pentru persoanele cu boli mintale. Fraser a recunoscut că Curtea Supremă ar putea interveni eventual, pentru că nimic nu spune „lege stabilită” ca o provocare constituțională iminentă.

Anunțul de miercuri înseamnă că canadienii cu boli mintale ca singură afecțiune nu vor putea accesa moartea asistată până în martie 2027, așa cum era planificat anterior. În schimb, guvernul va introduce o nouă lege în săptămânile următoare care suspendă această extindere pe termen nelimitat. Această legislație propusă va permite, de asemenea, pacienților cu o boală incurabilă progresivă să consimtă la moartea asistată înainte ca starea lor de sănătate să se deterioreze până la punctul în care nu mai pot face acest lucru - dar lasă decizia finală la latitudinea provinciilor individuale. Cererile avansate nu sunt în prezent legale conform legii federale, deși Quebecul le permite pentru cei cu boli grave și incurabile.

„Acestea nu sunt decizii ușoare, dar credem că vor fi cele corecte”, a spus Fraser, posibil în timp ce se uita spre ieșire.

Moartea medical asistată a devenit legală în Canada în 2016 pentru persoanele cu boli terminale, care încă reprezintă vasta majoritate a cazurilor. În urma unui caz judecat în Quebec, a fost extinsă în 2021 la persoanele cu afecțiuni incurabile, dar a căror moarte nu era iminentă - cunoscută sub numele de Maid „pista doi”. Canada urma să extindă pentru prima dată la boala mintală singură în 2023, dar a amânat de două ori pentru a studia potențiala sa implementare, ceea ce este un mod elegant de a spune „avem nevoie de mai mult timp pentru a ne da seama dacă este o idee bună.”

Susținătorii extinderii spun că persoanele cu boli mintale ar trebui să aibă aceleași drepturi ca pacienții cu alte tipuri de boli. Claire Brosseau, o femeie cu tulburare bipolară de tip 1 rezistentă la tratament, care face parte din cazul federal, a declarat pentru BBC la începutul acestui an că eutanasia i-ar oferi „o moarte sigură”. Dar au fost ridicate îngrijorări cu privire la faptul dacă bolile mintale sunt înțelese suficient de bine de medicină pentru a determina eligibilitatea adecvată. „Când aud că există o lipsă de consens în comunitatea medicală cu privire la natura iremediabilă a anumitor boli mintale, asta îmi dă un motiv real de îngrijorare”, a spus Fraser.

Unii experți au ridicat, de asemenea, îngrijorări mai largi că programul de moarte asistată din Canada a devenit un instrument pentru a allevia suferința persoanelor care ar fi mai bine servite de un acces îmbunătățit la locuințe accesibile și asistență medicală - nu o opțiune de ultimă instanță. Într-un raport de la începutul acestui an, un comitet parlamentar a notat opinii divergente, dar a recomandat ca Canada să „excludă pe termen nelimitat persoanele a căror singură afecțiune medicală subiacentă este o boală mintală” de la moartea asistată. A adăugat că există o „nevoie presantă de acces sporit și mai echitabil la servicii adecvate de sănătate mintală.”

Concluziile au venit după ce membrii comitetului au ascultat medici, susținători și experți din țări care permit moartea asistată pentru persoanele cu boli mintale singure, cum ar fi Țările de Jos și Belgia. Nu toți membrii comitetului au fost de acord, iar unii au publicat un raport disident.