Pe măsură ce votul pentru Brexit se apropie de a 10-a aniversare, economia Regatului Unit a decis să marcheze ocazia cu o petrecere de un deceniu în care toată lumea a sărăcit, comerțul a devenit mai greu, iar lira a plecat într-o vacanță prelungită din care nu s-a mai întors niciodată cu adevărat.

Recesiunea imediată prezisă de Trezorerie – și respinsă de campania Leave drept „proiectul fricii” – nu s-a întâmplat. Pandemia de COVID-19, războaiele din Ucraina și Iran și bătăliile comerciale ale lui Donald Trump au făcut și ele imaginea mai neclară decât o cameră web din 2016. Dar experții sunt de acord că previziunile pe termen lung au avut dreptate: economia este semnificativ mai mică decât ar fi fost, comerțul a avut de suferit, investițiile de afaceri au stagnat, iar familiile sunt cu mii de lire mai sărace în fiecare an.

Charlie Bean, fost guvernator adjunct al Băncii Angliei care a revizuit previziunile Trezoreriei, a avut cuvinte dure pentru George Osborne: „Osborne are multe de răspuns când spunea, practic, ‘Analizele Trezoreriei arată – uite, va fi o recesiune profundă mâine.’ Asta a fost o denaturare a ceea ce se putea deduce și o supra-vânzare, evident pentru a câștiga argumentul politic.” În retrospectivă, lumea nu s-a prăbușit imediat – dar evaluarea pe termen lung a fost „în zona corectă.”

Lira a avut o noapte dramatică pe 23 iunie 2016. Pe măsură ce Nigel Farage părea gata să admită înfrângerea, moneda a crescut – apoi victoriile timpurii ale Leave în Sunderland au provocat o prăbușire de 10%, cea mai mare scădere zilnică din istorie. Colapsul a majorat costurile de import, declanșând un șoc inflaționist care a afectat finanțele publice și a lovit gospodăriile din toată țara. Exportatorii, care beneficiază de obicei de o monedă mai slabă, nu au profitat de ocazie, deoarece incertitudinea a umbrit apetitul comercial. Un deceniu mai târziu, lira nu a revenit niciodată peste nivelul pre-Brexit, lovind turiștii în buzunar: de la aproape 1,50 dolari și 1,31 euro imediat după închiderea urnelor, acum este la 1,34 dolari și 1,15 euro.

Recesiunea Brexit nu s-a materializat parțial pentru că previziunile Trezoreriei presupuneau o ieșire imediată fără acord, mai degrabă decât continuarea calității de membru UE până la 31 ianuarie 2020, plus o perioadă de tranziție de 11 luni și acordurile ulterioare. Potrivit Oficiului pentru Responsabilitate Bugetară, Regatul Unit este pe cale să sufere o lovitură de 4% asupra venitului național pe 15 ani. Analiza lui Nick Bloom de la Stanford și a altora arată că PIB-ul pe cap de locuitor al Regatului Unit este cu 6% până la 8% mai mic decât ar fi fost fără Brexit, pe baza performanței în raport cu alte 33 de economii avansate. „Statisticile sunt foarte clare: Regatul Unit a crescut mai lent după Brexit decât înainte”, a spus Bloom. „Nu văd nimic altceva care să deschidă acest decalaj între Regatul Unit și toți ceilalți.”

Brexit a ridicat bariere comerciale care au afectat exporturile de bunuri. UE rămâne cel mai mare partener comercial al Regatului Unit: în 2025, exporturile către bloc erau în valoare de 385 de miliarde de lire (41% din totalul exporturilor Regatului Unit), iar importurile de 474 de miliarde de lire (49% din total). De la sfârșitul perioadei de tranziție la 31 decembrie 2020, creșterea exporturilor de bunuri ale Regatului Unit a încetinit în raport cu G7, în timp ce exporturile de servicii au avut o performanță mai puternică. OBR estimează că acest lucru se datorează faptului că acordul de comerț și cooperare Regatul Unit-UE semnat de Boris Johnson a creat mai multă fricțiune pentru bunuri decât pentru servicii. Exportatorii se confruntă cu mai multă birocrație și întârzieri la frontieră. Bloom a comparat situația cu un magazin care se mută din centrul orașului la periferie: „Îngreunezi ajungerea acolo și înapoi, și nu este surprinzător că cererea este mai mică.”

După rezultatul șocant, lipsa unui plan clar din partea guvernului sau a campaniei Leave a dus la ani de lupte interne cu privire la ce ar trebui să fie de fapt Brexit. În mijlocul acestei turbulențe politice, companiile și-au înghețat planurile de investiții. Se estimează că investițiile sunt cu aproape 18% mai mici decât ar fi fost sub rămânerea în UE, iar productivitatea cu până la 4% mai mică. John Springford de la Centrul pentru Reformă Europeană a spus: „Greva investițiilor a început în 2016 și a continuat până în 2021-22, apoi a început să crească din nou odată ce certitudinea cu privire la relația comercială s-a instalat.”