Într-o evoluție care nu va surprinde absolut pe nimeni care a încercat vreodată să programeze o consultație la un specialist, un bărbat de 70 de ani a murit de cancer la ochi după ce NHS din Wales nu a reușit să programeze o consultație de control recomandată. Alexandar McDonald a decedat la Spitalul Universitar Grange din Cwmbran, Torfaen, pe 30 noiembrie 2025, din cauza melanomului coroidal metastatic – un mod elegant de a spune cancer la ochi care s-a răspândit. O anchetă judiciară a concluzionat că ar fi putut începe tratamentul cu șase luni mai devreme, cam cât ai petrece așteptând la telefon cu un sistem de programări.

Ancheta a auzit că McDonald s-a prezentat la o consultație oftalmologică urgentă în iunie 2022, după ce un test oftalmologic de rutină a ridicat suspiciuni în urma unei scanări. Un consultant a stabilit că trebuie reevaluat după șase luni. Spoiler: nu a fost. La un control de rutină în iunie 2023, suspiciunile au apărut din nou, iar o altă scanare a dus în final la diagnostic. Coronerul zonei Gwent, Rose Farmer, a concluzionat că, dacă McDonald ar fi primit consultația de control recomandată, melanomul ar fi fost depistat cu șase luni mai devreme, iar tratamentul ar fi început aproape imediat. În schimb, a fost supus mai multor tratamente după diagnosticul întârziat, dar cancerul s-a metastazat la ficat, ducând la decesul său.

Farmer a avertizat că mai mulți pacienți din Wales se află la „risc semnificativ”, menționând că 140.000 de consultații oftalmologice de control așteaptă evaluare, cu doar 65 de oftalmologi consultanți disponibili. Un raport care i-ar face până și pe cei mai optimiști statisticieni din NHS să plângă. Într-un raport de prevenire a deceselor viitoare adresat departamentului de sănătate și asistență socială al guvernului galez, ea a citat „întârzieri substanțiale în programările de control oftalmologic în întregul Wales” și a declarat că capacitatea „pare insuficientă pentru a satisface cererea”. Absența unui mecanism național înseamnă că cei care necesită supraveghere pentru afecțiuni oftalmice „pot experimenta întârzieri prelungite”, a adăugat ea. „Acest caz demonstrează impactul lipsei unor programări de control la timp”, a spus Farmer. „Întârzieri similare pot pune alți pacienți în pericol de diagnostic întârziat al malignității și de deces.”

Guvernul galez a răspuns cu declarația standard: „Este vital ca lecțiile să fie învățate din acest caz tragic, cauzat de eșecuri inacceptabile în gestionarea trimiterilor, iar gândurile noastre sunt alături de familia lui Alexander McDonald.” Au promis că toate consiliile de sănătate ar trebui să aibă proceduri operaționale standard pentru a gestiona capacitatea și a se asigura că pacienții sunt reevaluați în intervalele clinice preconizate și că vor „ține consiliile de sănătate responsabile cu fermitate pentru performanță”. Pentru că nimic nu spune responsabilitate ca o scrisoare cu ton ferm.

Mohamed Elalfy, președintele Colegiului Regal al Oftalmologilor, a declarat că serviciile din Wales se confruntă cu „o serie de provocări de lungă durată, inclusiv clădiri degradate, lipsa personalului și infrastructură IT precară”. El a numit implementarea reformelor „o prioritate urgentă”. Ceea ce este liniștitor, având în vedere că alternativa este aparent doar să speri că pacienții își amintesc singuri să revină.

Alte știri care te vor face să te simți grozav despre starea lumii: un mecanic care a falsificat un ITP înainte de un accident care a ucis trei persoane a primit o pedeapsă cu serviciu în folosul comunității, o femeie a murit după ce a suferit arsuri pe 55% din corp când o cutie de vopsea a explodat într-un incendiu, iar Ray Winstone a încântat localnicii într-un orășel cu piață din Wales. Priorități, nu-i așa?