في تطور لن يفاجئ إطلاقاً أي شخص حاول يوماً حجز موعد مع طبيب مختص، توفي رجل يبلغ من العمر 70 عاماً بسرطان العين بعد أن فشلت هيئة الصحة الوطنية في ويلز في تحديد موعد متابعة موصى به. توفي ألكسندر ماكدونالد في مستشفى غرينج الجامعي في كومبران، تورفاين، في 30 نوفمبر 2025، بسبب الورم الميلانيني المشيمي النقيلي - وهي طريقة فاخرة لقول سرطان العين الذي انتشر. وجد تحقيق أن كان بإمكانه بدء العلاج قبل ستة أشهر، وهو تقريباً الوقت الذي تقضيه على الانتظار مع نظام حجز المواعيد.

سمع التحقيق أن ماكدونالد حضر موعداً عاجلاً في طب العيون في يونيو 2022 بعد أن أثار فحص روتيني للعين مخاوف بعد إجراء تصوير. قرر استشاري أنه بحاجة إلى إعادة تقييمه بعد ستة أشهر. حرق الأحداث: لم يحدث ذلك. في فحص روتيني في يونيو 2023، أثيرت المخاوف مرة أخرى، وأدى تصوير إضافي أخيراً إلى التشخيص. خلصت كورونر منطقة غوينت، روز فارمر، إلى أنه لو تلقى ماكدونالد المتابعة الموصى بها، لكان قد تم اكتشاف الورم الميلانيني قبل ستة أشهر، مع بدء العلاج على الفور تقريباً. بدلاً من ذلك، خضع لعدة علاجات بعد التشخيص المتأخر، لكن السرطان انتشر إلى كبده، مما أدى إلى وفاته.

حذرت فارمر من أن المزيد من المرضى في ويلز معرضون لـ"خطر كبير"، مشيرة إلى أن 140,000 موعد متابعة في طب العيون في انتظار المراجعة، مع وجود 65 استشارياً فقط في طب العيون. هذه نسبة تجعل حتى أكثر الإحصائيين تفاؤلاً في NHS يبكون. في تقرير منع الوفيات المستقبلية إلى إدارة الصحة والرعاية الاجتماعية في الحكومة الويلزية، استشهدت بـ"تأخيرات كبيرة في مواعيد متابعة طب العيون في جميع أنحاء ويلز" وقالت إن القدرة "تبدو غير كافية لتلبية الطلب". وأضافت أن غياب آلية وطنية يعني أن أولئك الذين يحتاجون إلى مراقبة لحالات العيون "قد يواجهون تأخيرات مطولة". وقالت فارمر: "توضح هذه الحالة تأثير عدم وجود مواعيد متابعة في الوقت المناسب. قد تعرض تأخيرات مماثلة مرضى آخرين لخطر تشخيص متأخر للأورام الخبيثة والوفاة."

ردت الحكومة الويلزية بالبيان المعتاد: "من الحيوي استخلاص الدروس من هذه الحالة المأساوية، الناجمة عن إخفاقات غير مقبولة في إدارة الإحالات، وتعازينا لعائلة ألكسندر ماكدونالد." ووعدوا بأن جميع مجالس الصحة يجب أن يكون لديها إجراءات تشغيل قياسية لإدارة القدرة وضمان مراجعة المرضى ضمن الأطر الزمنية المحددة سريرياً، وأنهم "سيحاسبون مجالس الصحة بقوة على الأداء". لأن لا شيء يقول المساءلة مثل رسالة قوية اللهجة.

قال محمد الإلفي، رئيس الكلية الملكية لأطباء العيون، إن الخدمات في ويلز تواجه "عدداً من التحديات طويلة الأمد، بما في ذلك المباني المتهالكة، ونقص القوى العاملة، والبنية التحتية السيئة لتكنولوجيا المعلومات". ودعا إلى تنفيذ الإصلاحات باعتبارها "أولوية عاجلة". وهو أمر مطمئن، بالنظر إلى أن البديل هو على ما يبدو مجرد الأمل في أن يذكر المرضى أنفسهم بالعودة.

في أخبار أخرى ستجعلك تشعر بالرضا عن حالة العالم: ميكانيكي زور شهادة MOT قبل حادث أودى بحياة ثلاثة أشخاص حصل على أمر مجتمعي، وامرأة توفيت بعد إصابتها بحروق بنسبة 55% عندما انفجرت علبة طلاء في حريق، وراي وينستون سحر السكان المحليين في بلدة سوق ويلزية. الأولويات، أليس كذلك؟