对于那些曾经尝试预约专科医生的人来说，这件事绝对不足为奇：一名70岁男子因NHS威尔士未能安排建议的复诊而死于眼癌。亚历山达·麦克唐纳于2025年11月30日在托法恩郡昆布兰的格兰奇大学医院去世，死因是转移性脉络膜黑色素瘤——这是眼癌扩散的委婉说法。一项死因调查发现，他本可以提前六个月开始治疗，这大约就是你在预约系统里等待接通的时间。

调查获悉，麦克唐纳在2022年6月参加了一次紧急眼科预约，此前一次常规视力检查在扫描后引发了担忧。一位顾问医生确定他需要在六个月后再次复查。剧透：他没有。在2023年6月的一次常规检查中，担忧再次被提出，进一步的扫描最终导致了诊断。格温特地区验尸官罗斯·法默得出结论，如果麦克唐纳接受了建议的复诊，黑色素瘤本可以提前六个月被发现，治疗几乎可以立即开始。相反，他在延迟诊断后接受了多次治疗，但癌症转移到了肝脏，导致了他的死亡。

法默警告说，威尔士有更多患者面临“重大风险”，并指出有14万次眼科复诊预约等待审查，而只有65名顾问眼科医生可用。这个比例甚至会让最乐观的NHS统计学家哭泣。在提交给威尔士政府卫生与社会关怀部门的《预防未来死亡报告》中，她引用了“威尔士各地眼科复诊预约的严重延误”，并表示能力“似乎不足以满足需求”。她补充说，缺乏国家机制意味着那些需要眼科疾病监测的人“可能会经历长期延误”。法默说：“这个案例展示了没有及时复诊预约的影响。类似的延误可能会使其他患者面临恶性肿瘤延迟诊断和死亡的风险。”

威尔士政府以标准声明回应：“从这个悲剧性案例中吸取教训至关重要，该案例是由转诊管理中不可接受的失误造成的，我们与亚历山大·麦克唐纳的家人同在。”他们承诺，所有卫生委员会都应制定标准操作程序来管理能力，并确保患者在临床预期的时间范围内得到复查，并且他们将“强有力地让卫生委员会对绩效负责”。因为没有什么比一封措辞严厉的信更能体现问责制了。

皇家眼科医学院院长穆罕默德·埃拉菲表示，威尔士的服务面临“一系列长期挑战，包括破旧的设施、劳动力短缺和糟糕的IT基础设施”。他称实施改革是“紧迫的优先事项”。这令人欣慰，因为替代方案显然只是希望患者自己提醒自己回来。

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