A Faixa de Gaza tornou-se um parque infantil sombrio onde as crianças estão presas no que a UNICEF está chamando de 'ciclo infinito de sofrimento' — e seus pais só podem assistir, de coração partido. Salim Oweis, especialista em comunicação da UNICEF, deu essa atualização animadora na coletiva humanitária quinzenal em Genebra na sexta-feira, pintando um quadro que faz o Inferno de Dante parecer um folheto de férias.
Conheça Hind, uma mãe que não dorme desde que sua filha de quatro anos, Masa, foi mordida por um rato durante a noite. A família se abriga em um prédio onde a água de esgoto vaza pelos tetos e roedores rastejam por rachaduras e sobem em canos expostos. Porque nada diz 'refúgio seguro' como uma cachoeira de esgoto infestada de ratos.
Depois, há Amani, cuidando de sua filha de sete anos, Lemar, que tem lesões e feridas na cabeça, costas e pernas devido a uma infecção bacteriana. Amani tenta limpar os ferimentos da filha diariamente com a pouca água limpa que consegue — que é difícil de encontrar — enquanto Lemar grita de agonia. É uma rotina que quebraria qualquer um.
Abdel Aleem e sua família colocaram camadas de sacos de areia ao redor de sua tenda para afastar os ratos, que 'simplesmente roem através deles'. Impedi-los é inútil, observou Oweis. Tanto Abdel Aleem quanto seu filho de oito meses, Ahmad, bem como sua cunhada grávida, foram mordidos nas últimas semanas. Os ratos estão vencendo.
O fio condutor, disse Oweis, é 'a pura angústia de pais que não se sentem mais capazes de fazer a coisa mais inata para eles — proteger a saúde e segurança de seus filhos.' Gaza, já um dos lugares mais densamente povoados da Terra, agora amontoa pessoas em cerca de 40% do espaço restante, entre prédios quebrados, entulho e lixo sólido acumulado. As famílias não têm água limpa suficiente e precisam escolher entre beber, lavar e cozinhar com o pouco que têm.
A UNICEF está tentando alcançar até 1,5 milhão de pessoas por mês com água limpa, mas continua encontrando obstáculos. No mês passado, dois motoristas de caminhão contratados pela UNICEF foram mortos enquanto coletavam água no ponto de abastecimento de Al Mansoura — uma estação da qual mais de um quarto de milhão de pessoas dependem, agora inacessível. Itens críticos como óleo, produtos químicos para tratamento de água e peças de reposição não estão sendo permitidos entrar em Gaza na escala necessária. O lixo sólido se acumula diariamente junto com os escombros, e ambos precisam ser removidos.
Os efeitos são visíveis: crianças com infecções respiratórias, diarreia aquosa aguda, e mais da metade de todas as famílias relatam doenças de pele. Pulgas, piolhos e sarna são comuns. Um número crescente de crianças requer hospitalização — tudo isso sem um único hospital totalmente funcional em toda Gaza.
Os humanitários conseguiram reverter as condições de fome, mas o número de crianças desnutridas e vulneráveis continua extremamente grave. Sem água limpa suficiente e combustível para cozinhar refeições adequadas, mesmo crianças que se recuperam com tratamento rapidamente cairão de volta em um ciclo de desnutrição — efeitos que podem durar a vida toda.
Oweis enfatizou que nenhum pai deveria estar em uma posição onde não pode fornecer ao filho necessidades básicas, nem deveria ter que assistir seus filhos sofrerem dor de lesões ou fraqueza devido a diarreia evitável. 'Que isso esteja acontecendo deveria ser — para todos — totalmente inconcebível', disse ele. 'Acesso à água, alimentos nutritivos adequados e cuidados de saúde não deveriam ser condicionais para nenhuma criança, em nenhum lugar.'
A UNICEF está pedindo acesso humanitário sem restrições, levantamento de restrições sobre itens necessários para reparar sistemas de água e saneamento, e cumprimento do direito humanitário internacional. Em outras palavras, o mínimo.