गाजा पट्टी एक भयावह खेल का मैदान बन गया है जहाँ बच्चे उस चीज़ में फंसे हैं जिसे यूनिसेफ 'दुख का अंतहीन चक्र' कह रहा है - और उनके माता-पिता केवल टूटे दिल से देख सकते हैं। शुक्रवार को जिनेवा में द्वि-साप्ताहिक मानवीय ब्रीफिंग में यूनिसेफ के संचार विशेषज्ञ सलीम ओवैस ने वह खुशखबरी सुनाई, जिसने दांते के नरक को भी छुट्टियों के ब्रोशर जैसा बना दिया।

हिंद को लें, जो एक माँ है जिसने तब से नींद नहीं ली जब उसकी चार वर्षीय बेटी मासा को रात में एक चूहे ने काट लिया। परिवार एक इमारत में शरण लिए हुए है जहाँ छतों से सीवेज का पानी रिसता है और कृंतक दरारों से रेंगते हैं और खुले पाइपों पर चढ़ते हैं। क्योंकि चूहों से भरा सीवेज झरना 'सुरक्षित आश्रय' की परिभाषा है।

फिर अमानी हैं, जो अपनी सात वर्षीय बेटी लेमार की देखभाल कर रही हैं, जिसके सिर, पीठ और पैरों पर जीवाणु संक्रमण से घाव और फोड़े हैं। अमानी अपनी बेटी के घावों को रोज़ थोड़े से साफ पानी से साफ करने की कोशिश करती है जो उसे मिल सकता है - जो मिलना मुश्किल है - जबकि लेमार दर्द से चिल्लाती है। यह एक ऐसी दिनचर्या है जो किसी को भी तोड़ दे।

अब्देल अलीम और उनके परिवार ने चूहों को दूर रखने के लिए अपने तंबू के चारों ओर रेत के बैग रखे हैं, जो 'बस उसे चबा जाते हैं।' ओवैस ने कहा कि उन्हें रोकना व्यर्थ है। अब्देल अलीम और उनके आठ महीने के बेटे अहमद, साथ ही उनकी गर्भवती भाभी को हाल के हफ्तों में काट लिया गया है। चूहे जीत रहे हैं।

ओवैस ने कहा कि सामान्य सूत्र है 'माता-पिता का पूरा दुख जो अब वह काम करने में सक्षम महसूस नहीं करते जो उनके लिए सबसे सहज है - अपने बच्चों के स्वास्थ्य और सुरक्षा की रक्षा करना।' गाजा, जो पहले से ही पृथ्वी पर सबसे घनी आबादी वाले स्थानों में से एक है, अब लोगों को शेष स्थान के लगभग 40 प्रतिशत में ठूंस रहा है, टूटी इमारतों, मलबे और बढ़ते ठोस कचरे के बीच। परिवारों के पास पर्याप्त साफ पानी नहीं है और उन्हें अपने पास मौजूद थोड़े से पानी में से पीने, धोने और खाना पकाने के बीच चुनना होता है।

यूनिसेफ हर महीने 1.5 मिलियन लोगों तक साफ पानी पहुँचाने की कोशिश कर रहा है लेकिन बाधाओं का सामना कर रहा है। पिछले महीने, यूनिसेफ के अनुबंधित दो ट्रक ड्राइवर अल मंसूरा भराई बिंदु पर पानी इकट्ठा करते समय मारे गए - एक स्टेशन जिस पर एक चौथाई मिलियन से अधिक लोग निर्भर हैं, अब दुर्गम है। तेल, जल उपचार रसायन और स्पेयर पार्ट्स जैसी महत्वपूर्ण वस्तुओं को आवश्यक पैमाने पर गाजा में प्रवेश की अनुमति नहीं दी जा रही है। ठोस कचरा मलबे के साथ प्रतिदिन जमा होता है, और दोनों को साफ करने की आवश्यकता है।

प्रभाव दिख रहे हैं: श्वसन संक्रमण, तीव्र पानी वाले दस्त वाले बच्चे, और आधे से अधिक परिवार त्वचा रोगों की रिपोर्ट कर रहे हैं। पिस्सू, जूँ और खुजली आम हैं। बढ़ती संख्या में बच्चों को अस्पताल में भर्ती करने की आवश्यकता है - यह सब गाजा में एक भी पूरी तरह से काम करने वाले अस्पताल के बिना।

मानवतावादियों ने अकाल की स्थितियों को उलटने में कामयाबी हासिल की है, लेकिन कुपोषित और कमजोर बच्चों की संख्या बेहद गंभीर बनी हुई है। पर्याप्त साफ पानी और उचित भोजन पकाने के लिए ईंधन के बिना, उपचार से ठीक होने वाले बच्चे भी जल्दी से कुपोषण के चक्र में वापस आ जाएंगे - ऐसे प्रभाव जो जीवन भर रह सकते हैं।

ओवैस ने जोर देकर कहा कि कोई भी माता-पिता ऐसी स्थिति में नहीं होना चाहिए जहाँ वे अपने बच्चे को बुनियादी ज़रूरतें प्रदान न कर सकें, न ही उन्हें अपने बच्चों को घावों से दर्द या रोके जा सकने वाले दस्त से कमजोरी से पीड़ित देखना चाहिए। 'यह कि ऐसा हो रहा है, सभी के लिए पूरी तरह से अकल्पनीय होना चाहिए,' उन्होंने कहा। 'पानी, पर्याप्त पौष्टिक भोजन और स्वास्थ्य देखभाल तक पहुँच कहीं भी किसी भी बच्चे के लिए सशर्त नहीं होनी चाहिए।'

यूनिसेफ बिना रुकावट के मानवीय पहुँच, पानी और स्वच्छता प्रणालियों की मरम्मत के लिए आवश्यक वस्तुओं पर प्रतिबंध हटाने और अंतर्राष्ट्रीय मानवीय कानून का पालन करने का आह्वान कर रहा है। दूसरे शब्दों में, न्यूनतम।