加沙地带已变成一个阴森的游乐场，儿童被困在联合国儿童基金会所称的“无休止的痛苦循环”中——而他们的父母只能心碎地看着。联合国儿童基金会传播专家萨利姆·奥韦斯周五在日内瓦的双周人道主义简报会上发布了这一“振奋人心”的更新，描绘的画面让但丁的《地狱篇》都显得像度假宣传册。
以欣德为例，自从她四岁的女儿玛萨在夜里被老鼠咬伤后，她就再没睡过觉。这家人避难在一栋建筑里，污水从天花板渗漏，啮齿动物爬过裂缝和裸露的管道。没有什么比一个老鼠成灾的污水瀑布更能体现“安全避风港”了。
还有阿玛尼，她照顾着七岁的女儿莱玛尔，莱玛尔因细菌感染，头部、背部和腿部出现皮损和疮口。阿玛尼每天用她能弄到的少量干净水（很难找到）清洗女儿的伤口，而莱玛尔痛苦尖叫。这种日常足以击垮任何人。
阿卜杜勒·阿利姆和他的家人在帐篷周围堆起沙袋以抵御老鼠，但老鼠“直接咬穿”。奥韦斯指出，阻止它们徒劳无功。阿卜杜勒·阿利姆、他八个月大的儿子艾哈迈德以及他怀孕的嫂子最近几周都被咬过。老鼠赢了。
奥韦斯说，共同点是“父母彻底心碎，他们再也无法做到最本能的事——保护孩子的健康和安全。”加沙本已是地球上人口最稠密的地方之一，现在人们被挤在仅剩约40%的空间里，周围是破碎的建筑、瓦砾和堆积如山的固体垃圾。家庭没有足够的干净水，不得不在仅有的少量水中选择饮用、洗涤或烹饪。
联合国儿童基金会正努力每月向多达150万人提供清洁水，但不断遇到障碍。上个月，两名联合国儿童基金会签约的卡车司机在阿尔曼苏拉取水点取水时被杀——该取水站有超过25万人依赖，现已无法进入。关键物资如油、水处理化学品和备件未能按所需规模获准进入加沙。固体垃圾每天与瓦砾一起堆积，两者都需要清理。
影响显而易见：儿童出现呼吸道感染、急性水样腹泻，超过一半的家庭报告皮肤病。跳蚤、虱子和疥疮司空见惯。越来越多的儿童需要住院治疗——而整个加沙没有一家完全正常运转的医院。
人道主义者设法逆转了饥荒状况，但营养不良和脆弱儿童的数量仍然极其严重。没有足够的清洁水和燃料来烹饪适当的饭菜，即使经过治疗康复的儿童也会迅速重新陷入营养不良的循环——这种影响可能持续一生。
奥韦斯强调，任何父母都不应处于无法为孩子提供基本需求的境地，也不应眼睁睁看着孩子因皮损而痛苦或因可预防的腹泻而虚弱。“这种情况的发生，对每个人来说都应该是完全不可接受的，”他说。“获得水、充足营养的食物和医疗保健，不应成为任何地方任何孩子的附加条件。”
联合国儿童基金会呼吁不受阻碍的人道主义准入，解除对修复水和卫生系统所需物品的限制，并遵守国际人道主义法。换句话说，最低要求。