O presidente dos EUA, Donald Trump, impôs uma tarifa de 50% sobre uma ampla gama de produtos canadenses, citando 'tratamento desigual' de carros, laticínios e álcool americanos. Os produtos visados incluem itens cotidianos como vinho e tacos de hóquei, bem como bens industriais como cimento. No entanto, exportações-chave como energia, potássio, minerais críticos e peixe são poupadas, presumivelmente porque até guerras comerciais precisam de brechas.
O primeiro-ministro Mark Carney respondeu com a polidez canadense característica, prometendo 'intensificar' as negociações comerciais nas próximas semanas. A Casa Branca disse que as tarifas entrarão em vigor em 30 dias, marcando uma grande escalada nas tensões entre os vizinhos norte-americanos. As novas tarifas se aplicam a todos os bens cobertos, independentemente de estarem incluídos no USMCA, o acordo de livre comércio que o próprio Trump negociou.
Carney recorreu ao X (antigo Twitter) para chamar isso de 'o mais recente de uma série de ações comerciais unilaterais dos EUA' que violam o USMCA, e também citou 'ameaças à soberania canadense' - uma possível referência ao flerte contínuo de Trump com a ideia de tornar o Canadá o 51º estado. As tarifas de segunda-feira somam-se às barreiras comerciais existentes, incluindo tarifas dos EUA de 15% a 50% sobre aço, alumínio e cobre canadenses, além de uma tarifa de 35% sobre madeira serrada de coníferas e um imposto de 25% sobre peças de carros não americanas. O Canadá, por sua vez, tem uma contra-tarifa de 25% sobre aço, alumínio e veículos americanos.
Curiosamente, as tarifas vêm depois de Trump ameaçar impor taxas sobre a fumaça de incêndios florestais canadenses que se deslocava para cidades dos EUA, mas as ordens executivas não mencionam incêndios florestais. Em vez disso, listam irritantes comerciais de longa data: carros, laticínios e álcool. Sobre carros, Trump acusa o Canadá de cobrar um imposto sobre veículos americanos não cobertos pelo USMCA, chamando de 'irracional' que o Canadá não cobre o mesmo imposto de outros países. O secretário de Comércio, Howard Lutnick, sugeriu anteriormente que o Canadá deveria 'vir em segundo lugar' em relação aos EUA, o que é tão diplomático quanto um alce em uma loja de porcelana.
Os laticínios têm sido um problema perene, com o sistema de gestão de oferta do Canadá impondo tarifas de até 300% sobre importações que excedem as cotas. E o boicote persistente às bebidas americanas pela maioria das províncias canadenses tornou-se um grande ponto de discórdia, com os premiers dizendo que só o suspenderão se os EUA removerem as tarifas sobre metais e automóveis canadenses.
Negociadores canadenses têm trabalhado para garantir um acordo, mas os EUA optaram por não renovar o USMCA no início deste ano, preferindo ajustar o acordo que o próprio Trump assinou. O tratado continua em regime de rolamento com revisões anuais. Em uma reviravolta, a Suprema Corte dos EUA derrubou o uso anterior de Trump da Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional para tarifas, decidindo que ele excedeu sua autoridade. Então, desta vez, a Casa Branca está usando a Seção 338 da Lei Tarifária de 1930, que cobre discriminação comercial em vez de emergências nacionais.
Candance Laing, da Câmara de Comércio Canadense, chamou as tarifas de 'decisão lamentável', enquanto Chris Swonger, do Conselho de Bebidas Destiladas, alertou para 'novas retaliações'. Ambos os lados têm 30 dias para fazer 'progresso significativo' - ou, como a história sugere, para se aprofundar ainda mais.