Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha imposto un dazio del 50% su una vasta gamma di beni canadesi, citando un 'trattamento ineguale' per auto, latticini e alcolici americani. I beni colpiti includono articoli quotidiani come vino e mazze da hockey, nonché beni industriali come il cemento. Tuttavia, esportazioni chiave come energia, potassa, minerali critici e pesce sono state risparmiate, presumibilmente perché anche le guerre commerciali hanno bisogno di scappatoie.

Il primo ministro Mark Carney ha risposto con la caratteristica cortesia canadese, promettendo di 'intensificare' i colloqui commerciali nelle prossime settimane. La Casa Bianca ha dichiarato che i dazi entreranno in vigore tra 30 giorni, segnando una grave escalation delle tensioni tra i vicini nordamericani. I nuovi dazi si applicano a tutti i beni coperti, indipendentemente dal fatto che fossero inclusi nell'USMCA, l'accordo di libero scambio che Trump stesso ha negoziato.

Carney ha twittato su X (ex Twitter) definendo questa 'l'ultima di una serie di azioni commerciali unilaterali degli Stati Uniti' che violano l'USMCA, e ha anche citato 'minacce alla sovranità canadese' - un possibile cenno al persistente flirt di Trump con l'idea di fare del Canada il 51esimo stato. I dazi di lunedì si aggiungono alle barriere commerciali esistenti, inclusi i dazi statunitensi dal 15% al 50% su acciaio, alluminio e rame canadesi, più un dazio del 35% sul legname tenero e una tassa del 25% sulle parti di auto non statunitensi. Il Canada, dal canto suo, ha un contro-dazio del 25% su acciaio, alluminio e veicoli americani.

Curiosamente, i dazi arrivano dopo che Trump ha minacciato di imporre dazi per il fumo degli incendi canadesi che si riversa nelle città statunitensi, ma gli ordini esecutivi non menzionano gli incendi. Invece, elencano annosi motivi di attrito: auto, latticini e alcolici. Sulle auto, Trump accusa il Canada di applicare una tassa sui veicoli statunitensi non coperti dall'USMCA, definendo 'irragionevole' che il Canada non applichi la stessa tassa ad altri paesi. Il segretario al Commercio Howard Lutnick ha in precedenza suggerito che il Canada dovrebbe 'venire al secondo posto' rispetto agli Stati Uniti, il che è circa diplomatico come un alce in un negozio di porcellane.

I latticini sono stati un problema perenne, con il sistema di gestione dell'offerta canadese che impone dazi fino al 300% sulle importazioni che superano le quote. E il boicottaggio persistente degli alcolici statunitensi da parte della maggior parte delle province canadesi è diventato un grosso punto dolente, con i premier che dicono che lo toglieranno solo se gli Stati Uniti rimuoveranno i dazi su metalli e automobili canadesi.

I negoziatori canadesi hanno lavorato per ottenere un accordo, ma gli Stati Uniti hanno scelto di non rinnovare l'USMCA all'inizio di quest'anno, preferendo modificare l'accordo che Trump stesso ha firmato. Il trattato continua su base mobile con revisioni annuali. In una svolta, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato il precedente uso da parte di Trump dell'International Emergency Economic Powers Act per i dazi, stabilendo che aveva superato la sua autorità. Quindi questa volta, la Casa Bianca sta usando la Sezione 338 del Tariff Act del 1930, che copre la discriminazione commerciale piuttosto che le emergenze nazionali.

Candance Laing della Camera di Commercio canadese ha definito i dazi una 'decisione deplorevole', mentre Chris Swonger del Distilled Spirits Council ha avvertito di 'ulteriori ritorsioni'. Entrambe le parti hanno 30 giorni per fare 'progressi significativi' - o, come suggerisce la storia, per scavare più a fondo.