アメリカ合衆国大統領ドナルド・トランプは、アメリカ車、乳製品、アルコールに対する『不平等な扱い』を理由に、カナダ産の幅広い商品に50%の関税を課した。対象品目には、ワインやホッケースティックなどの日用品、セメントなどの工業製品が含まれる。しかし、エネルギー、カリ、重要鉱物、魚などの主要輸出品は免除されており、どうやら貿易戦争にも抜け道は必要なようだ。

首相マーク・カーニーは、カナダらしい丁寧さで応じ、今後数週間で貿易交渉を『強化』すると誓った。ホワイトハウスは、この関税が30日後に発効すると発表し、北米の隣国間の緊張が大幅に高まっている。新たな関税は、トランプ自身が交渉した自由貿易協定USMCAの対象かどうかにかかわらず、すべての対象商品に適用される。

カーニーはX（旧Twitter）で、これを『USMCAに違反する一連の米国の一方的貿易措置の最新例』と呼び、『カナダの主権への脅威』にも言及した。これは、カナダを51番目の州にしようとするトランプの進行中の思惑へのほのめかしだろう。月曜日の関税は、カナダ産鉄鋼・アルミニウム・銅への15%～50%の米国関税、針葉樹材への35%関税、非米国製自動車部品への25%税など、既存の貿易障壁に上乗せされる。カナダ側も、米国産鉄鋼・アルミニウム・自動車に25%の対抗関税を課している。

興味深いことに、この関税は、トランプがカナダの山火事の煙が米国の都市に流れ込んでいることに関税を課すと脅した後に発動されたが、大統領令には山火事への言及はない。代わりに、長年の貿易問題である自動車、乳製品、アルコールが挙げられている。自動車については、トランプはカナダがUSMCA対象外の米国車に税金を課していると非難し、カナダが他国に同じ税金を課していないのは『不合理』だと主張している。商務長官ハワード・ラトニックは以前、カナダは米国に『次点』であるべきだと示唆しており、これは磁器店のヘラジカ並みに外交的である。

乳製品は長年の問題で、カナダの供給管理システムは割当量を超える輸入に300%以上の関税を課している。そして、ほとんどのカナダ州による米国酒類の継続的なボイコットは大きな悩みの種となっており、州首相たちは米国がカナダの金属と自動車への関税を撤廃した場合のみボイコットを解除すると述べている。

カナダの交渉担当者は合意を目指して努力してきたが、米国は今年初めにUSMCAを更新せず、トランプ自身が署名した協定を微調整することを選んだ。この条約は、年次見直しとともにロール方式で継続している。皮肉なことに、米国最高裁判所は、トランプが以前に国際緊急経済権限法を関税に使用したことを無効とし、権限を超えたとの判決を下した。そのため、今回はホワイトハウスは1930年関税法の第338条を使用しており、これは国家緊急事態ではなく貿易差別を対象としている。

カナダ商工会議所のキャンダス・レインは、この関税を『遺憾な決定』と呼び、蒸留酒協議会のクリス・スウォンガーは『さらなる報復』を警告した。両者には『意味のある進展』を遂げるための30日間が与えられている。あるいは、歴史が示すように、さらに深く掘り下げるための時間である。