अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने अमेरिकी कारों, डेयरी और शराब के साथ 'असमान व्यवहार' का हवाला देते हुए कनाडाई वस्तुओं की एक विस्तृत श्रृंखला पर 50% टैरिफ लगा दिया है। लक्षित वस्तुओं में वाइन और हॉकी स्टिक जैसी रोजमर्रा की चीजें, साथ ही सीमेंट जैसी औद्योगिक वस्तुएं शामिल हैं। हालांकि, ऊर्जा, पोटाश, महत्वपूर्ण खनिज और मछली जैसे प्रमुख निर्यातों को छूट दी गई है, संभवतः क्योंकि व्यापार युद्धों में भी खामियों की जरूरत होती है।

प्रधान मंत्री मार्क कार्नी ने विशिष्ट कनाडाई विनम्रता के साथ जवाब दिया, आने वाले हफ्तों में व्यापार वार्ता को 'तीव्र' करने का वादा किया। व्हाइट हाउस ने कहा कि शुल्क 30 दिनों में प्रभावी होंगे, जो उत्तरी अमेरिकी पड़ोसियों के बीच तनाव में एक बड़ी वृद्धि है। नए शुल्क सभी कवर किए गए सामानों पर लागू होते हैं, भले ही वे USMCA के तहत शामिल हों या नहीं, जो ट्रंप द्वारा स्वयं बातचीत किया गया मुक्त व्यापार समझौता है।

कार्नी ने X (पूर्व में ट्विटर) पर इसे 'अमेरिकी एकतरफा व्यापार कार्रवाइयों की श्रृंखला में नवीनतम' बताया जो USMCA का उल्लंघन करती हैं, और 'कनाडाई संप्रभुता के लिए खतरों' का भी हवाला दिया - जो संभवतः कनाडा को 51वां राज्य बनाने के ट्रंप के चल रहे विचार की ओर इशारा है। सोमवार के टैरिफ मौजूदा व्यापार बाधाओं पर आधारित हैं, जिनमें कनाडाई स्टील, एल्यूमीनियम और तांबे पर 15% से 50% तक के अमेरिकी टैरिफ, साथ ही सॉफ्टवुड लम्बर पर 35% टैरिफ और गैर-अमेरिकी कार पार्ट्स पर 25% कर शामिल हैं। कनाडा ने अपनी ओर से अमेरिकी स्टील, एल्यूमीनियम और वाहनों पर 25% का जवाबी टैरिफ लगाया है।

दिलचस्प बात यह है कि टैरिफ तब आए हैं जब ट्रंप ने अमेरिकी शहरों में बहने वाले कनाडाई जंगल की आग के धुएं पर शुल्क लगाने की धमकी दी थी, लेकिन कार्यकारी आदेशों में जंगल की आग का कोई उल्लेख नहीं है। इसके बजाय, वे लंबे समय से चली आ रही व्यापारिक कड़वाहटों को सूचीबद्ध करते हैं: कारें, डेयरी और शराब। कारों पर, ट्रंप ने कनाडा पर USMCA के तहत कवर नहीं किए गए अमेरिकी वाहनों पर कर लगाने का आरोप लगाया, और इसे 'अनुचित' बताया कि कनाडा अन्य देशों से समान कर नहीं लेता है। वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक ने पहले सुझाव दिया था कि कनाडा को अमेरिका के बाद 'दूसरे स्थान' पर आना चाहिए, जो लगभग उतना ही कूटनीतिक है जितना चीनी मिट्टी की दुकान में एक मूस।

डेयरी एक स्थायी समस्या रही है, कनाडा की आपूर्ति प्रबंधन प्रणाली कोटा से अधिक आयात पर 300% तक टैरिफ लगाती है। और अधिकांश कनाडाई प्रांतों द्वारा अमेरिकी शराब का स्थायी बहिष्कार एक प्रमुख कड़वा मुद्दा बन गया है, प्रीमियरों का कहना है कि वे इसे तभी हटाएंगे जब अमेरिका कनाडाई धातुओं और ऑटोमोबाइल पर टैरिफ हटा देगा।

कनाडाई वार्ताकार एक समझौता सुरक्षित करने के लिए काम कर रहे हैं, लेकिन अमेरिका ने इस साल की शुरुआत में USMCA को नवीनीकृत नहीं करने का विकल्प चुना, बल्कि ट्रंप द्वारा स्वयं हस्ताक्षरित सौदे को ट्वीक करना पसंद किया। संधि वार्षिक समीक्षाओं के साथ रोलिंग आधार पर जारी है। एक मोड़ में, अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने टैरिफ के लिए अंतर्राष्ट्रीय आपातकालीन आर्थिक शक्तियों अधिनियम के ट्रंप के पिछले उपयोग को खारिज कर दिया, यह फैसला सुनाया कि उन्होंने अपने अधिकार का उल्लंघन किया है। तो इस बार, व्हाइट हाउस 1930 के टैरिफ अधिनियम की धारा 338 का उपयोग कर रहा है, जो राष्ट्रीय आपातकाल के बजाय व्यापार भेदभाव को कवर करती है।

कनाडाई चैंबर ऑफ कॉमर्स की कैंडेंस लैंग ने टैरिफ को 'खेदजनक निर्णय' बताया, जबकि डिस्टिल्ड स्पिरिट्स काउंसिल के क्रिस स्वोंगर ने 'आगे प्रतिशोध' की चेतावनी दी। दोनों पक्षों के पास 'सार्थक प्रगति' करने के लिए 30 दिन हैं - या, जैसा कि इतिहास बताता है, और गहराई में जाने के लिए।