O El Niño finalmente bateu o ponto, e funcionários dos EUA na Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (Noaa) anunciaram na quinta-feira que pode ser o mais forte do século — porque aparentemente o planeta precisava de um novo hobby.
Os meteorologistas vinham provocando um El Niño “super” para o verão, que potencializaria eventos climáticos extremos e elevaria as temperaturas globais a níveis recordes. A Noaa diz que há uma alta probabilidade de que o evento deste ano, atingindo o pico no outono ou inverno, “esteja entre os maiores eventos de El Niño no registro histórico desde 1950.” Um El Niño forte poderia colocar 2027 na disputa por recordes de calor global, enquanto produz efeitos devastadores como tempestades supercarregadas ou secas, dependendo de onde você mora.
O oceano e a atmosfera estão inextricavelmente ligados — é por isso que os meteorologistas se obcecam com as temperaturas oceânicas para prever padrões climáticos. O El Niño é definido pelo aquecimento da superfície oceânica no Pacífico tropical central e oriental, parte de um trio de estados: La Niña (mais frio), neutro (médio) e este. Juntos, eles formam a “Oscilação Sul do El Niño” (Enso), que se desenvolve na primavera e muda a cada três a sete anos. O aquecimento durante o El Niño pode variar de 1°C a 3°C, com efeitos enormes na precipitação, seca, calor e desastres climáticos.
Durante anos de El Niño, os ventos que normalmente empurram águas quentes para o oeste amolecem ou mudam de direção, aquecendo as águas superficiais. Condições pelo menos 0,5°C acima do normal impactam massivamente o clima e frequentemente elevam as temperaturas globais. Cientistas climáticos notam que cada evento é único, mas as previsões da Enso ajudam as pessoas a se prepararem para mudanças climáticas extremas — essencial em um mundo em aquecimento.
O El Niño altera as correntes de jato e inverte os padrões de precipitação, alimentando tempestades severas em algumas áreas enquanto desseca outras. Também eleva as temperaturas crescentes, pelo menos brevemente. Um super El Niño em 2015 trouxe seca severa na Etiópia, escassez de água em Porto Rico e quebrou recordes com uma temporada de furacões viciosa no Pacífico Norte central.
O ciclo tende a criar seca e calor na Austrália, sul e centro da África, Índia e partes da América do Sul, incluindo a Amazônia. Precipitação pesada pode atingir o sul dos EUA, partes do Oriente Médio e centro-sul da Ásia.
Um El Niño “super” simplesmente significa um mais forte — já adquiriu apelidos de “super” a “Godzilla.” Esses eventos raros são definidos por temperaturas da superfície do mar subindo pelo menos 2°C, o que ocorreu apenas algumas vezes desde 1950, e apenas uma vez acima de 2,5°C. A Noaa diz que há 63% de chance de que este El Niño esteja entre os maiores desde 1950.
O Dr. Paul Roundy, professor da SUNY Albany, escreveu em abril sobre “potencial real para o evento de El Niño mais forte em 140 anos.” O Dr. Andy Hazelton, da Universidade de Miami, acrescentou: “Todos os modelos e observações estão apontando na mesma direção.” Ken Graham, diretor do Serviço Nacional de Meteorologia da Noaa, advertiu: “Cada El Niño não é igual; cada um é único com sua própria marca em nosso clima.”
Nos EUA, os impactos variam regionalmente. O sul tem clima mais tempestuoso; a costa oeste vê invernos úmidos, inundações de maré alta e florações de algas; a costa leste tem temporadas de furacões no Atlântico amortecidas, mas atividade de furacões no Pacífico impulsionada; as Montanhas Rochosas do norte e o sudoeste — que experimentam seca severa de neve — podem receber fortes chuvas de verão.
Os meteorologistas concordam que a temporada 2026-2027 pode ver um dos maiores El Niños da história moderna. Celeste Saulo, secretária-geral da Organização Meteorológica Mundial, observou que “o El Niño mais recente, em 2023-24, foi um dos cinco mais fortes já registrados e desempenhou um papel nos recordes de temperatura global que vimos em 2024.” O padrão normalmente ocorre a cada dois a sete anos e dura de nove a doze meses.
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