لقد سجل إل نينو حضوره رسميًا، وأعلن مسؤولون أمريكيون في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) يوم الخميس أنه قد يكون الأقوى في القرن - لأن الكوكب على ما يبدو كان بحاجة إلى هواية جديدة.

كان المتنبئون يلمحون إلى إل نينو "خارق" لفصل الصيف، من شأنه أن يعزز الطقس المتطرف ويدفع درجات الحرارة العالمية إلى مستويات قياسية. تقول NOAA إن هناك احتمالًا كبيرًا أن يحتل حدث هذا العام، الذي يبلغ ذروته في الخريف أو الشتاء، "مرتبة بين أكبر أحداث إل نينو في السجل التاريخي الذي يعود إلى عام 1950." يمكن أن يضع إل نينو القوي عام 2027 في سباق الأرقام القياسية للحرارة العالمية، بينما ينتج آثارًا مدمرة مثل العواصف المطرية الخارقة أو الجفاف، اعتمادًا على مكان إقامتك.

المحيط والغلاف الجوي مرتبطان ارتباطًا وثيقًا - لهذا يهوس المتنبئون بدرجات حرارة المحيط للتنبؤ بأنماط الطقس. يُعرَّف إل نينو بارتفاع درجة حرارة سطح المحيط في وسط وشرق المحيط الهادئ الاستوائي، وهو جزء من ثلاثية الحالات: لا نينيا (أبرد)، محايدة (متوسطة)، وهذه. معًا تشكل "تذبذب إل نينو الجنوبي" (ENSO)، الذي يتطور في الربيع ويتحول كل ثلاث إلى سبع سنوات. يمكن أن يتراوح الاحترار خلال إل نينو من 1 درجة مئوية إلى 3 درجات مئوية، مع تأثيرات هائلة على هطول الأمطار والجفاف والحرارة والكوارث المناخية.

خلال سنوات إل نينو، تضعف الرياح التي عادة ما تدفع المياه الدافئة غربًا أو تغير اتجاهها، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة المياه السطحية. الظروف التي لا تقل عن 0.5 درجة مئوية فوق المعدل الطبيعي تؤثر بشكل كبير على الطقس وغالبًا ما ترفع درجات الحرارة العالمية. يلاحظ علماء المناخ أن كل حدث فريد من نوعه، لكن توقعات ENSO تساعد الناس على الاستعداد لتغيرات الطقس المتطرفة - وهو أمر ضروري في عالم يزداد احترارًا.

يغير إل نينو التيارات النفاثة ويقلب أنماط هطول الأمطار، مما يغذي العواصف الشديدة في بعض المناطق بينما يجفف مناطق أخرى. كما يرفع درجات الحرارة المرتفعة إلى أعلى، على الأقل لفترة وجيزة. جلب إل نينو الخارق في عام 2015 جفافًا شديدًا في إثيوبيا، ونقصًا في المياه في بورتوريكو، وحطم الأرقام القياسية بموسم أعاصير شرس في وسط شمال المحيط الهادئ.

تميل الدورة إلى خلق الجفاف والحرارة عبر أستراليا وجنوب ووسط أفريقيا والهند وأجزاء من أمريكا الجنوبية بما في ذلك الأمازون. يمكن أن يضرب هطول الأمطار الغزيرة جنوب الولايات المتحدة وأجزاء من الشرق الأوسط وجنوب آسيا الوسطى.

إل نينو "الخارق" يعني ببساطة إل نينو أقوى - وقد حصل بالفعل على ألقاب من "خارق" إلى "غودزيلا." تُعرَّف هذه الأحداث النادرة بارتفاع درجة حرارة سطح البحر بمقدار 2 درجة مئوية على الأقل، وهو ما حدث فقط بضع مرات منذ عام 1950، ومرة واحدة فقط تجاوز 2.5 درجة مئوية. تقول NOAA إن هناك فرصة بنسبة 63% أن يحتل إل نينو هذا مرتبة بين الأكبر منذ عام 1950.

كتب الدكتور بول روندي، أستاذ في جامعة ولاية نيويورك ألباني، في أبريل عن "إمكانية حقيقية لأقوى حدث إل نينو في 140 عامًا." وأضاف الدكتور آندي هازلتون من جامعة ميامي: "جميع النماذج والملاحظات تشير في نفس الاتجاه." حذر كين غراهام، مدير خدمة الطقس الوطنية التابعة لـ NOAA: "كل إل نينو ليس هو نفسه؛ كل واحد فريد من نوعه ببصمته الخاصة على طقسنا."

في الولايات المتحدة، تختلف التأثيرات إقليميًا. يحصل الجنوب على طقس عاصف؛ الساحل الغربي يشهد شتاءً رطبًا وفيضانات المد العالي وازدهار الطحالب؛ الساحل الشرقي يحصل على مواسم أعاصير أطلسية مخففة ولكن نشاط أعاصير المحيط الهادئ معزز؛ شمال روكي والجنوب الغربي - اللذان يعانيان من جفاف ثلجي شديد - يمكن أن يحصلا على أمطار صيفية قوية.

يتفق المتنبئون على أن موسم 2026-2027 قد يشهد أحد أكبر إل نينو في التاريخ الحديث. لاحظت سيليست ساولو، الأمينة العامة للمنظمة العالمية للأرصاد الجوية، أن "أحدث إل نينو، في 2023-24، كان واحدًا من أقوى خمسة أحداث مسجلة ولعب دورًا في درجات الحرارة العالمية القياسية التي شهدناها في 2024." يحدث النمط عادة كل سنتين إلى سبع سنوات ويستمر تسعة إلى اثني عشر شهرًا.

يمكن أن تقدم السيول راحة مرحب بها للولايات الأمريكية العطشى التي تأمل أن يتم تعويض نقص المياه من الغطاء الثلجي الكارثي بفعل الرياح الموسمية الصيفية القوية والشتاء الأكثر رطوبة. لكن توم دي ليبرتو من مركز المناخ حذر من أن الظروف الجافة...