Cerca de 1,6 milhão de pessoas no Reino Unido estão atualmente tomando medicamentos para perda de peso, a maioria comprando-os de forma privada, em vez de através do NHS. As injeções mais populares são Mounjaro e Wegovy — canetas injetáveis ou cápsulas que funcionam imitando o hormônio GLP-1 para suprimir o apetite. Mounjaro também mexe com o metabolismo e o equilíbrio energético, porque aparentemente uma imitação hormonal não é suficiente.
Esses medicamentos são altamente eficazes, mas especialistas agora alertam os usuários sobre o risco de ganho de peso quando param. Um estudo de janeiro de 2026 no British Medical Journal descobriu que pessoas que pararam as injeções para perda de peso recuperaram os quilos perdidos quatro vezes mais rápido do que aquelas que pararam de fazer dieta e exercícios convencionais. Os desejos normais por comida voltam com vingança, ao que parece.
O primeiro estudo comparativo entre Mounjaro e Wegovy — financiado pela fabricante do Mounjaro, Eli Lilly — envolveu 750 pessoas obesas com peso médio de 113 kg (quase 18 stone). Após 72 semanas, os pacientes do Mounjaro alcançaram uma redução de peso de 20%, superando os 14% do Wegovy. Um estudo separado de maio de 2026 na Nature Medicine, também financiado pela Eli Lilly, descobriu que pacientes que tomaram um comprimido diário chamado orforglipron evitaram recuperar grande parte do peso perdido. O medicamento já está disponível nos EUA e pode ser lançado em breve no Reino Unido, embora mais pesquisas sejam necessárias para determinar se os pacientes podem precisar tomá-lo pelo resto da vida.
O acesso ao NHS é limitado. Wegovy está disponível na Inglaterra, País de Gales e Escócia para adultos com IMC de pelo menos 35 e pelo menos uma condição de saúde relacionada ao peso, ou pessoas com doença cardiovascular que estão acima do peso. É prescrito por no máximo dois anos, juntamente com um programa de dieta e exercícios. Mounjaro está disponível em clínicas especializadas de perda de peso do NHS na Inglaterra e no País de Gales desde março de 2025, e em alguns médicos de família na Inglaterra desde junho de 2025, sob critérios rigorosos. Cerca de 3,4 milhões de pessoas podem eventualmente se qualificar, mas o NICE alerta que pode levar mais de uma década para estender o acesso a todos.
Para quem opta pelo privado — cerca de nove em cada dez usuários — as canetas custam entre £100 e £300 por dose, disponíveis em supermercados, farmácias e clínicas de rua. Desde fevereiro de 2025, as farmácias online devem verificar o IMC por meio de questionários ou fotos para evitar que pessoas com peso saudável ou histórico de distúrbios alimentares comprem as injeções. Uma versão em comprimido do Wegovy também foi aprovada pela MHRA para prescrição privada, embora o preço não esteja claro (a dose inicial nos EUA era de cerca de £110 por mês).
Efeitos colaterais comuns incluem náusea, vômito, inchaço, constipação e diarreia — as festinhas de sempre. Efeitos colaterais graves raros podem incluir problemas na vesícula biliar e nos rins, depressão e problemas não confirmados no pâncreas. A MHRA alerta as mulheres que os medicamentos não devem ser tomados durante a gravidez devido à falta de dados sobre os efeitos em fetos, e podem interferir na absorção de pílulas anticoncepcionais, portanto, recomenda-se contracepção alternativa.