Alrededor de 1,6 millones de personas en el Reino Unido están actualmente tomando fármacos para adelgazar, la mayoría comprándolos de forma privada en lugar de a través del NHS. Las inyecciones más populares son Mounjaro y Wegovy, plumas o cápsulas inyectables que funcionan imitando la hormona GLP-1 para suprimir el apetito. Mounjaro también altera el metabolismo y el equilibrio energético, porque al parecer una sola imitación hormonal no es suficiente.
Estos fármacos son muy eficaces, pero los expertos ahora advierten a los usuarios sobre el riesgo de recuperar peso una vez que los dejan. Un estudio de enero de 2026 en el British Medical Journal encontró que las personas que dejaron las inyecciones para adelgazar recuperaron los kilos perdidos cuatro veces más rápido que aquellos que dejaron las dietas y el ejercicio convencionales. Los antojos normales de comida regresan con venganza, al parecer.
El primer ensayo comparativo directo entre Mounjaro y Wegovy, financiado por el fabricante de Mounjaro, Eli Lilly, incluyó a 750 personas obesas con un peso promedio de 113 kg (casi 18 stone). Después de 72 semanas, los pacientes de Mounjaro lograron una reducción de peso del 20%, superando el 14% de Wegovy. Un estudio separado de mayo de 2026 en Nature Medicine, también financiado por Eli Lilly, encontró que los pacientes que tomaron una tableta diaria llamada orforglipron evitaron recuperar gran parte del peso perdido. El fármaco ya está disponible en EE. UU. y podría lanzarse pronto en el Reino Unido, aunque se necesita más investigación para determinar si los pacientes podrían tener que tomarlo de por vida.
El acceso al NHS es limitado. Wegovy está disponible en Inglaterra, Gales y Escocia para adultos con un IMC de al menos 35 y al menos una condición de salud relacionada con el peso, o personas con enfermedad cardiovascular que tienen sobrepeso. Se prescribe por un máximo de dos años, junto con un programa de dieta y ejercicio. Mounjaro está disponible en clínicas especializadas del NHS para adelgazar en Inglaterra y Gales desde marzo de 2025, y en algunos médicos de cabecera en Inglaterra desde junio de 2025 bajo criterios estrictos. Alrededor de 3,4 millones de personas podrían calificar eventualmente, pero NICE advierte que podría llevar más de una década extender el acceso a todos.
Para quienes optan por la vía privada, aproximadamente nueve de cada diez usuarios, las plumas cuestan entre 100 y 300 libras por dosis, disponibles en supermercados, farmacias y clínicas de la calle mayor. Desde febrero de 2025, las farmacias en línea deben verificar el IMC mediante cuestionarios o fotos para evitar que personas con peso saludable o antecedentes de trastornos alimentarios compren las inyecciones. Una versión en tableta de Wegovy también ha sido aprobada por la MHRA para prescripción privada, aunque el precio no está claro (la dosis inicial en EE. UU. era de unas 110 libras al mes).
Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas, vómitos, hinchazón, estreñimiento y diarrea, los trucos de fiesta habituales. Los efectos secundarios graves raros pueden incluir problemas de vesícula biliar y riñón, depresión y problemas pancreáticos no confirmados. La MHRA advierte a las mujeres que los fármacos no deben tomarse durante el embarazo debido a la falta de datos sobre los efectos en el feto, y pueden interferir con la absorción de la píldora anticonceptiva, por lo que se recomienda un método anticonceptivo alternativo.