Etwa 1,6 Millionen Menschen in Großbritannien nehmen derzeit Abnehm-Medikamente, die meisten kaufen sie privat statt über den NHS. Die beliebtesten Spritzen sind Mounjaro und Wegovy – injizierbare Stifte oder Kapseln, die das Hormon GLP-1 nachahmen, um den Appetit zu unterdrücken. Mounjaro manipuliert auch den Stoffwechsel und die Energiebilanz, weil eine hormonelle Nachahmung offenbar nicht genug ist.

Diese Medikamente sind hochwirksam, aber Experten warnen nun vor dem Risiko einer Gewichtszunahme nach dem Absetzen. Eine Studie im British Medical Journal vom Januar 2026 ergab, dass Menschen, die die Spritzen absetzen, ihre verlorenen Pfunde viermal schneller wieder zunehmen als diejenigen, die mit konventionellem Diäten und Sport aufhören. Normale Heißhungerattacken kehren offenbar mit voller Wucht zurück.

Der erste direkte Vergleich von Mounjaro und Wegovy – finanziert vom Mounjaro-Hersteller Eli Lilly – umfasste 750 fettleibige Personen mit einem Durchschnittsgewicht von 113 kg (fast 18 Stone). Nach 72 Wochen erreichten Mounjaro-Patienten eine Gewichtsreduktion von 20 % und schlugen damit Wegovys 14 %. Eine separate Studie in Nature Medicine vom Mai 2026, ebenfalls von Eli Lilly finanziert, ergab, dass Patienten, die eine tägliche Tablette namens Orforglipron einnahmen, einen Großteil des verlorenen Gewichts nicht wieder zunahmen. Das Medikament ist in den USA bereits erhältlich und könnte bald in Großbritannien auf den Markt kommen, obwohl weitere Forschung nötig ist, um festzustellen, ob Patienten es möglicherweise lebenslang einnehmen müssen.

Der Zugang über den NHS ist begrenzt. Wegovy ist in England, Wales und Schottland für Erwachsene mit einem BMI von mindestens 35 und mindestens einer gewichtsbedingten Erkrankung oder für übergewichtige Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhältlich. Es wird maximal zwei Jahre lang zusammen mit einem Diät- und Bewegungsprogramm verschrieben. Mounjaro ist seit März 2025 in spezialisierten NHS-Abnehmkliniken in England und Wales und seit Juni 2025 bei einigen Hausärzten in England unter strengen Kriterien erhältlich. Etwa 3,4 Millionen Menschen könnten letztendlich infrage kommen, aber NICE warnt, dass es über ein Jahrzehnt dauern könnte, bis alle Zugang haben.

Für diejenigen, die privat zahlen – schätzungsweise neun von zehn Nutzern – kosten die Stifte zwischen 100 und 300 Pfund pro Dosis und sind in Supermärkten, Apotheken und Kliniken auf der Hauptstraße erhältlich. Seit Februar 2025 müssen Online-Apotheken den BMI über Fragebögen oder Fotos überprüfen, um zu verhindern, dass normalgewichtige Personen oder solche mit Essstörungen die Spritzen kaufen. Eine Tablettenversion von Wegovy wurde ebenfalls von der MHRA für private Rezepte zugelassen, obwohl die Preisgestaltung unklar ist (die US-Anfangsdosis kostete etwa 110 Pfund pro Monat).

Häufige Nebenwirkungen sind Übelkeit, Erbrechen, Blähungen, Verstopfung und Durchfall – die üblichen Party-Tricks. Seltene schwerwiegende Nebenwirkungen können Gallenblasen- und Nierenprobleme, Depressionen und unbestätigte Bauchspeicheldrüsenprobleme umfassen. Die MHRA warnt Frauen, dass die Medikamente während der Schwangerschaft nicht eingenommen werden dürfen, da keine Daten zu den Auswirkungen auf ungeborene Kinder vorliegen, und sie die Aufnahme der Antibabypille beeinträchtigen können, daher wird eine alternative Verhütung empfohlen.