Num movimento que surpreendeu exatamente ninguém que tem prestado atenção, o ex-presidente Donald Trump decidiu arrumar briga com um líder religioso. Esta semana, ele lançou um ataque ao Papa Leão XIV pelos comentários do Pontífice sobre a guerra no Irã. Os painelistas do Washington Week With The Atlantic reuniram-se para dissecar esta mais recente aula magna diplomática, ponderando o que as declarações do presidente poderiam sinalizar sobre sua mensagem no conflito em curso.

Michael Scherer, redator da The Atlantic, forneceu o contexto crucial de que o Papa de fato se tornou mais vocal sobre suas preocupações com o Irã. No entanto, numa clássica demonstração de causa e efeito, Scherer observou que a reação de Trump levou Leão a reforçar sua posição, falando "em termos ainda mais agressivos... sobre como líderes militares não deveriam usar a religião para justificar suas ações". Parece que a estratégia padrão de gritar com algo até que ele desapareça não está funcionando com o chefe da Igreja Católica.

Scherer então apontou o cálculo político óbvio, ou a falta dele, observando que "os eleitores católicos são um verdadeiro grupo decisivo neste país". Apesar disso, "Trump não recuou; ele diz que não vai se desculpar". Scherer argumentou que o presidente não está "operando a partir de uma posição de força", um diagnóstico que poderia aplicar-se a várias outras situações, mas vamos focar na rixa papal por enquanto.

A discussão de alto nível foi hospedada pelo editor-chefe da The Atlantic, Jeffrey Goldberg. Ele foi acompanhado por um painel de especialistas incluindo Leigh Ann Caldwell, correspondente-chefe em Washington da Puck; Stephen Hayes, editor do The Dispatch; Jonathan Lemire, redator da The Atlantic e co-apresentador do Morning Joe na MS NOW; e Scherer. Juntos, eles presumivelmente tentaram descobrir que jogo, exatamente, o ex-presidente acha que está jogando, e se o livro de regras envolve um cisma do século XV.