Dans un geste qui n'a surpris absolument personne qui suit l'actualité, l'ancien président Donald Trump a décidé de chercher la bagarre avec un leader religieux. Cette semaine, il a lancé une attaque contre le pape Léon XIV pour les commentaires du Pontife concernant la guerre en Iran. Les panélistes de Washington Week With The Atlantic se sont réunis pour disséquer ce dernier chef-d'œuvre diplomatique, se demandant ce que les remarques du président pourraient révéler sur sa communication concernant le conflit en cours.

Michael Scherer, rédacteur à The Atlantic, a fourni le contexte crucial que le Pape est effectivement devenu plus vocal sur ses inquiétudes concernant l'Iran. Cependant, dans un classique exemple de cause à effet, Scherer a noté que la réaction de Trump a poussé Léon à durcir le ton, parlant "en termes encore plus agressifs ... sur la façon dont les dirigeants militaires ne devraient pas utiliser la religion pour justifier leurs actions." Il semble que la stratégie habituelle de crier sur quelque chose jusqu'à ce qu'il disparaisse ne fonctionne pas sur le chef de l'Église catholique.

Scherer a ensuite souligné le calcul politique évident, ou son absence, notant que "les électeurs catholiques sont un véritable groupe pivot dans ce pays." Malgré cela, "Trump n'a pas reculé ; il dit qu'il ne s'excusera pas." Scherer a soutenu que le président n'opère "pas à partir d'une position de force", un diagnostic qui pourrait s'appliquer à plusieurs autres situations, mais concentrons-nous sur la querelle papale pour l'instant.

La discussion de haut niveau était animée par le rédacteur en chef de The Atlantic, Jeffrey Goldberg. Il était accompagné d'un panel d'experts incluant Leigh Ann Caldwell, correspondante en chef à Washington pour Puck ; Stephen Hayes, rédacteur en chef de The Dispatch ; Jonathan Lemire, rédacteur à The Atlantic et co-animateur de Morning Joe sur MS NOW ; et Scherer. Ensemble, ils ont probablement essayé de comprendre à quel jeu, exactement, l'ancien président pense jouer, et si le livre de règles implique un schisme du XVe siècle.