Numa jogada que certamente fará com que os adolescentes se envolvam voluntariamente com a ciência, o projeto Cosmic Storytelling with NASA Data (CosmicDS) da NASA - liderado pelos professores da Universidade de Harvard - uniu forças com o projeto BEST AQI (Breathing Easier: Supporting Teen Air Quality Investigations) da Instituição Smithsonian para realizar um Instituto de Liderança no Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian (CfA) em Cambridge, MA, de 27 a 29 de julho de 2026. O Instituto reuniu 13 educadores formais e informais que atuam como conselheiros do BEST AQI, uma iniciativa que orienta adolescentes em suas próprias pesquisas sobre qualidade do ar para apoiar ações que melhorem a qualidade do ar em suas comunidades.

No Dia 1, o Investigador Principal de Ciência do CosmicDS, Pat Udomprasert, liderou uma sessão prática de imersão apresentando aos educadores o TEMPO-Lab, uma ferramenta online gratuita financiada pelo Programa de Ativação Científica da NASA. O TEMPO-Lab permite que os alunos explorem e analisem medições de qualidade do ar em tempo quase real coletadas pela missão TEMPO (Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution) da NASA, que mede a poluição em toda a América do Norte a cada hora durante o dia. Nos Dias 2 e 3, enquanto os educadores trabalhavam juntos para desenvolver o currículo e os recursos do BEST AQI, eles usaram o TEMPO-Lab para construir estudos de caso cobrindo uma variedade de cenários reais de qualidade do ar, incluindo fumaça de incêndios florestais e emissões do trânsito na hora do rush, usinas de energia e agricultura. Esses estudos de caso darão aos adolescentes em seus programas uma base sólida para investigar a qualidade do ar onde vivem e decidir quais ações podem tomar em suas próprias comunidades.

Um momento tornou o workshop especialmente memorável. Durante uma reunião científica, o cientista do TEMPO, Heesung Chong, compartilhou que um novo produto de dados beta de ozônio ao nível do solo havia se tornado recentemente disponível. O design flexível do TEMPO-Lab tornou possível que o desenvolvedor de software do CosmicDS, John Lewis, integrasse o novo produto de dados na ferramenta durante a noite, permitindo que os participantes do workshop explorassem os dados de ozônio de ponta eles mesmos na manhã seguinte. Foi um exemplo marcante de como as ferramentas de dados do CosmicDS podem acompanhar o ritmo da ciência ativa da NASA, dando aos educadores e seus alunos acesso aos dados quase tão rápido quanto os próprios cientistas.

"O Instituto de Liderança do BEST AQI reforçou o valor do TEMPO-Lab como uma ferramenta para capacitar os jovens a investigar questões locais de qualidade do ar usando dados autênticos da NASA. Os educadores ficaram entusiasmados não apenas com as capacidades científicas da plataforma, mas com seu potencial para ajudar os jovens a usar evidências para tomar decisões informadas e contribuir para mudanças positivas em suas comunidades", disse Erika Wright, Especialista em Educação do Observatório Astrofísico Smithsonian (SAO) e Investigadora Principal do BEST AQI.

Equipar os educadores com habilidades técnicas e currículo para levar os dados de qualidade do ar da NASA para suas salas de aula é importante porque desenvolve habilidades de alfabetização em dados que os adolescentes podem levar para qualquer carreira, ao mesmo tempo em que lhes dá as ferramentas para investigar questões que afetam sua saúde e suas próprias comunidades. A qualidade do ar é um assunto que os adolescentes podem ver, cheirar e sentir os efeitos - e o BEST AQI é projetado para ajudá-los a transformar essa experiência vivida em compreensão baseada em evidências e, em última análise, em ação.

A equipe do CosmicDS continuará apoiando esses esforços no próximo ano. Os 13 educadores que participaram deste Instituto de Liderança planejam compartilhar o kit de ferramentas do BEST AQI e o TEMPO-Lab com aproximadamente 100 educadores adicionais em seus locais parceiros em Dakota do Sul, Maryland e Nova York, potencialmente estendendo este trabalho a milhares de jovens pesquisadores de qualidade do ar.

Experimente o TEMPO-Lab em https://projects.cosmicds.cfa.harvard.edu/tempo-lab e saiba mais sobre o projeto CosmicDS em https://cosmicds.cfa.harvard.edu. O CosmicDS é apoiado pelo prêmio de acordo cooperativo da NASA número 80NSSC21M0002 e faz parte do portfólio do Programa de Ativação Científica da NASA, que conecta alunos com ciência autêntica da NASA.