Într-o mișcare care îi va face cu siguranță pe adolescenți să se implice voluntar în știință, proiectul Cosmic Storytelling with NASA Data (CosmicDS) al NASA - condus de cei de la Universitatea Harvard - s-a asociat cu proiectul BEST AQI (Breathing Easier: Supporting Teen Air Quality Investigations) al Instituției Smithsonian pentru a organiza un Institut de Leadership la Centrul pentru Astrofizică | Harvard & Smithsonian (CfA) din Cambridge, MA, în perioada 27-29 iulie 2026. Institutul a reunit 13 educatori formali și informali care servesc ca consilieri pentru BEST AQI, o inițiativă care ghidează adolescenții prin propriile lor cercetări privind calitatea aerului pentru a sprijini acțiuni care îmbunătățesc calitatea aerului în comunitățile lor.

În prima zi, investigatorul principal științific CosmicDS, Pat Udomprasert, a condus o sesiune practică de imersiune, introducând educatorii la TEMPO-Lab, un instrument online gratuit construit cu finanțare de la Programul de Activare Științifică NASA. TEMPO-Lab permite cursanților să exploreze și să analizeze măsurători ale calității aerului în timp aproape real, colectate de misiunea TEMPO a NASA (Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution), care măsoară poluarea în America de Nord la fiecare oră în timpul orelor de lumină. În zilele 2 și 3, pe măsură ce educatorii au lucrat împreună pentru a co-dezvolta curriculumul și resursele BEST AQI, au folosit TEMPO-Lab pentru a construi studii de caz care acoperă o varietate de scenarii reale de calitate a aerului, inclusiv fum de la incendii de vegetație și emisii de la traficul de vârf, centrale electrice și agricultură. Aceste studii de caz vor oferi adolescenților din programele lor o bază solidă pentru a investiga calitatea aerului acolo unde locuiesc și pentru a decide ce acțiuni ar putea întreprinde în propriile comunități.

Un moment a făcut atelierul deosebit de memorabil. În timpul unui briefing științific, omul de știință TEMPO, Heesung Chong, a împărtășit că un nou produs de date beta privind ozonul la nivelul solului a devenit recent disponibil. Designul flexibil al TEMPO-Lab a făcut posibil ca dezvoltatorul de software CosmicDS, John Lewis, să integreze noul produs de date în instrument peste noapte, permițând participanților la atelier să exploreze ei înșiși datele de ultimă oră despre ozon chiar a doua zi dimineață. A fost un exemplu remarcabil al modului în care instrumentele de date CosmicDS pot ține pasul cu știința activă NASA, oferind educatorilor și cursanților lor acces la date aproape imediat după ce oamenii de știință înșiși le au.

„Institutul de Leadership BEST AQI a consolidat valoarea TEMPO-Lab ca instrument pentru a împuternici tinerii să investigheze problemele locale de calitate a aerului folosind date NASA autentice. Educatorii au fost entuziasmați nu doar de capacitățile științifice ale platformei, ci și de potențialul său de a ajuta tinerii să folosească dovezi pentru a lua decizii informate și a contribui la schimbări pozitive în comunitățile lor”, a declarat Erika Wright, specialist în educație la Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO) și investigator principal BEST AQI.

Echiparea educatorilor atât cu abilitățile tehnice, cât și cu curriculumul pentru a aduce datele NASA privind calitatea aerului în sălile de clasă contează pentru că dezvoltă abilități de alfabetizare a datelor pe care adolescenții le pot purta în orice carieră, oferindu-le în același timp instrumentele pentru a investiga probleme care le afectează sănătatea și propriile comunități. Calitatea aerului este un subiect pe care adolescenții îl pot vedea, mirosi și simți efectele - iar BEST AQI este conceput pentru a-i ajuta să transforme această experiență trăită într-o înțelegere bazată pe dovezi și, în cele din urmă, în acțiune.

Echipa CosmicDS va continua să sprijine aceste eforturi în anul următor. Cei 13 educatori care au participat la acest Institut de Leadership intenționează să împărtășească setul de instrumente BEST AQI și TEMPO-Lab cu aproximativ 100 de educatori suplimentari din site-urile partenere din Dakota de Sud, Maryland și New York, extinzând potențial această muncă la mii de adolescenți cercetători ai calității aerului.

Experimentați TEMPO-Lab la https://projects.cosmicds.cfa.harvard.edu/tempo-lab și aflați mai multe despre proiectul CosmicDS la https://cosmicds.cfa.harvard.edu. CosmicDS este susținut de numărul de acord de cooperare NASA 80NSSC21M0002 și face parte din portofoliul Programului de Activare Științifică NASA, care conectează cursanții cu știința NASA autentică.