Dans une initiative qui fera sûrement s'engager volontairement les adolescents dans la science, le projet Cosmic Storytelling with NASA Data (CosmicDS) de la NASA - dirigé par les gens de l'Université Harvard - s'est associé au projet BEST AQI (Breathing Easier: Supporting Teen Air Quality Investigations) de la Smithsonian Institution pour organiser un Institut de leadership au Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian (CfA) à Cambridge, MA, du 27 au 29 juillet 2026. L'Institut a réuni 13 éducateurs formels et informels qui servent de conseillers à BEST AQI, une initiative qui guide les adolescents à travers leurs propres recherches sur la qualité de l'air pour soutenir des actions visant à améliorer la qualité de l'air dans leurs communautés.

Le premier jour, Pat Udomprasert, chercheur principal de CosmicDS, a animé une session d'immersion pratique présentant aux éducateurs TEMPO-Lab, un outil en ligne gratuit financé par le programme d'activation scientifique de la NASA. TEMPO-Lab permet aux apprenants d'explorer et d'analyser des mesures de qualité de l'air en temps quasi réel collectées par la mission TEMPO (Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution) de la NASA, qui mesure la pollution à travers l'Amérique du Nord toutes les heures pendant la journée. Les deuxième et troisième jours, alors que les éducateurs travaillaient ensemble pour co-développer le programme et les ressources de BEST AQI, ils ont utilisé TEMPO-Lab pour construire des études de cas couvrant une variété de scénarios réels de qualité de l'air, y compris la fumée des feux de forêt et les émissions de la circulation aux heures de pointe, des centrales électriques et de l'agriculture. Ces études de cas donneront aux adolescents de leurs programmes une base solide pour enquêter sur la qualité de l'air là où ils vivent et décider des actions qu'ils pourraient entreprendre dans leurs propres communautés.

Un moment a rendu l'atelier particulièrement mémorable. Lors d'une séance d'information scientifique, le scientifique TEMPO Heesung Chong a partagé qu'un nouveau produit de données sur l'ozone au niveau du sol en version bêta était récemment devenu disponible. La conception flexible de TEMPO-Lab a permis au développeur de logiciels CosmicDS John Lewis d'intégrer le nouveau produit de données dans l'outil du jour au lendemain, permettant aux participants de l'atelier d'explorer eux-mêmes les données de pointe sur l'ozone dès le lendemain matin. C'était un exemple frappant de la façon dont les outils de données de CosmicDS peuvent suivre le rythme de la science active de la NASA, donnant aux éducateurs et à leurs apprenants accès aux données presque dès que les scientifiques eux-mêmes.

"L'Institut de leadership BEST AQI a renforcé la valeur de TEMPO-Lab en tant qu'outil pour autonomiser les jeunes à enquêter sur les problèmes locaux de qualité de l'air en utilisant des données authentiques de la NASA. Les éducateurs étaient enthousiasmés non seulement par les capacités scientifiques de la plateforme, mais aussi par son potentiel à aider les jeunes à utiliser des preuves pour prendre des décisions éclairées et contribuer à des changements positifs dans leurs communautés," a déclaré Erika Wright, spécialiste de l'éducation à l'Observatoire astrophysique du Smithsonian (SAO) et chercheuse principale de BEST AQI.

Équiper les éducateurs à la fois avec les compétences techniques et le programme pour apporter les données sur la qualité de l'air de la NASA dans leurs salles de classe est important car cela développe des compétences en littératie des données que les adolescents peuvent transporter dans n'importe quelle carrière, tout en leur donnant les outils pour enquêter sur les problèmes qui affectent leur santé et leurs propres communautés. La qualité de l'air est un sujet que les adolescents peuvent voir, sentir et ressentir les effets - et BEST AQI est conçu pour les aider à transformer cette expérience vécue en compréhension fondée sur des preuves et, finalement, en action.

L'équipe CosmicDS continuera à soutenir ces efforts dans l'année à venir. Les 13 éducateurs qui ont assisté à cet Institut de leadership prévoient de partager la boîte à outils BEST AQI et TEMPO-Lab avec environ 100 éducateurs supplémentaires à travers leurs sites partenaires dans le Dakota du Sud, le Maryland et New York, étendant potentiellement ce travail à des milliers de jeunes chercheurs sur la qualité de l'air.

Découvrez TEMPO-Lab sur https://projects.cosmicds.cfa.harvard.edu/tempo-lab et apprenez-en plus sur le projet CosmicDS sur https://cosmicds.cfa.harvard.edu. CosmicDS est soutenu par le numéro de coopération de la NASA 80NSSC21M0002 et fait partie du portefeuille du programme d'activation scientifique de la NASA, qui connecte les apprenants avec la science authentique de la NASA.