La crise au Moyen-Orient ne se contente apparemment pas d'être une crise. Elle veut maintenant être un spectacle grandiose, multi-pays, de missiles et de drones. Jeudi, les Houthis, alignés sur l'Iran, ont frappé des camps militaires au Yémen, tuant au moins 30 soldats gouvernementaux, certains rapports faisant état de 58 morts. Pourquoi s'arrêter à un chiffre rond quand on peut viser le score maximal ?

Les Houthis, toujours serviables, ont affirmé avoir mené des frappes de missiles et de drones dans les provinces de Marib et de Hadramout après avoir observé un important déploiement militaire saoudien. Ils ont également prétendu avoir détruit des camps militaires, des dépôts d'armes et des véhicules. Le ministère yéménite de la Défense, dans une déclaration qui pourrait servir de pause dramatique, a seulement indiqué que ses forces armées répondraient « au moment et à l'endroit appropriés », tandis que le ministre de la Santé a ordonné aux établissements médicaux d'accroître leur préparation pour soigner les soldats blessés. Parce que, apparemment, « moment et endroit appropriés » est un code pour « on vous recontactera ».

Des sources yéménites estiment que l'Arabie saoudite prépare une offensive militaire majeure contre les Houthis par mer et peut-être par terre dans le centre du Yémen, visant à briser leur emprise sur les exportations de pétrole saoudien via le sud de la mer Rouge. Parce que rien ne dit « résolution pacifique » comme un assaut amphibie potentiel.

Dans une attaque distincte tôt vendredi, un responsable saoudien a accusé les Houthis d'avoir bombardé sans discernement des zones civiles dans la province méridionale de Najran, blessant 11 civils, dont un enfant de quatre ans. Parce que rien ne dit « frappe de précision » comme toucher un enfant de maternelle. Le général de division Turki al-Maliki, porte-parole de la coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite qui soutient le gouvernement yéménite, a déclaré que la coalition continuerait à prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les civils. Les blessés comprenaient sept Saoudiens, un Yéménite, deux Égyptiens et un ressortissant pakistanais. Les Houthis et l'Iran, de leur côté, ont gardé le silence radio sur l'attaque de vendredi, réfléchissant peut-être à la signification de « sans discernement ».

L'Arabie saoudite et les Houthis se disputent le contrôle du Yémen depuis plus d'une décennie, mais au cours du mois dernier, le statu quo précaire s'est effiloché plus vite qu'un pull bon marché. Les Houthis ont mené des attaques contre les installations pétrolières de Saudi Aramco, et le mois dernier ont déclaré un blocus naval de l'Arabie saoudite en mer Rouge. Parce que qui a besoin de pétrole quand on peut avoir un bon vieux blocus ?

Un haut responsable saoudien, s'exprimant sous couvert d'anonymat (parce que nommer les gens est tellement démodé), a déclaré que le royaume s'attendait à des attaques coordonnées imminentes du nord et du sud par les milices irakiennes et les Houthis, le tout sous la supervision du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran. Les rapports de renseignement de l'Arabie saoudite, des États-Unis et d'autres pays de la région indiquaient que des sites civils et économiques pourraient être ciblés, notamment les infrastructures énergétiques, les ports et les aéroports. L'Arabie saoudite a également observé des drones et des missiles en mouvement, suggérant des opérations coordonnées depuis les deux directions. C'est comme un défilé militaire, mais avec plus d'explosions.

Pendant ce temps, l'Iran et Oman ont déclaré que les négociations sur un accord concernant le détroit d'Ormuz étaient dans leur « phase finale » de rédaction. L'accord dépend probablement de la levée par les États-Unis du blocus sur les ports iraniens. Le détroit est crucial pour la navigation mondiale et les approvisionnements énergétiques - avant la guerre, qui a commencé avec des frappes américaines et israéliennes sur l'Iran en février, environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel échangés dans le monde transitait par cette voie. Parce que rien ne dit « stabilité mondiale » comme une fermeture potentielle d'un cinquième de l'approvisionnement énergétique mondial.