É provável que a maioria de nós nunca tenha batido em alguém tão forte com um peixe molhado a ponto de a pessoa cair, totalmente vestida, em uma piscina. Até recentemente, isso também era verdade para o fenômeno islandês do jazz-pop Laufey. Então ela lançou uma música chamada Mad Woman, cujo vídeo exigia que ela acertasse o ator de Heated Rivalry, Hudson Williams, bem na cara com um pargo.
"Ai, meu Deus, foi incrível. Foi catártico", ela ri ao se lembrar. "Eu tinha muita energia não liberada que liberei no pobre Hudson." A gravação aconteceu em Los Angeles, com uma estética chique dos anos 1960, um elenco de estrelas (incluindo a medalhista olímpica Alyssa Liu e a cantora do Katseye, Megan Skiendiel), e uma história sobre o relacionamento irracional de Laufey com um homem que não é bom para ela. Para sua alegria, a cena do peixe exigiu várias tomadas, cheias de insultos improvisados.
"Não sou uma pessoa muito irritada, mas foi bom gritar e berrar", diz ela. "Eu mergulhei nas minhas memórias mais profundas de quando fui mais injustiçada por homens e acessei uma parte de mim que não sabia que existia." Para quem conhece a música de Laufey (pronuncia-se lei-vei) Jónsdóttir, "primitivo" é a última palavra que você associaria a ela. Desde 2022, ela encanta as paradas com canções de amor arrebatadoras que misturam vocais clássicos de jazz e orquestrações luxuosas com letras espirituosas e confessionais. É um estilo que ela imaginou enquanto estudava no Berklee College of Music, em Boston, construído sobre sua criação em Reykjavik, onde aprendeu piano e violoncelo desde os quatro anos; e um desejo de combinar seu amor por musicais de cinema e Taylor Swift.
Quando ela enviou sua primeira música, Street by Street - sobre recuperar seus jardins e livrarias favoritos após um término - ela ficou perplexa quando o formulário de envio pediu para listá-la em um único gênero. No final, ela escolheu "cantora-compositora". Mas a questão de onde Laufey se encaixa no panteão da música popular tem confundido críticos desde então. Pergunte a ela, e ela diz que não importa muito. "O público mais velho está sempre tentando me entender", diz ela. "Tipo, 'Ela é uma musicista de jazz? Ela é uma musicista pop? Ela é violoncelista?' E eu percebo que com meu público mais jovem, eles não têm esse preconceito predeterminado sobre o que devem gostar. Eles ouvem o que seu coração quer ouvir. Eu me sinto tão sortuda de ser musicista hoje em dia, porque o gênero nunca significou tão pouco. Realmente abriu o caminho para eu poder ser todas essas versões diferentes de mim mesma."
Seu último álbum, A Matter of Time - lançado em agosto passado - marcou a primeira oportunidade de mostrar todas as suas cores. Temático em torno da história de um relacionamento, é infundido com o som de um tique-taque, contando regressivamente até o momento em que as ansiedades e inseguranças da jovem de 27 anos destroem tudo. Ao longo do caminho, ela mergulha em novos sons - desde a soul-infundida faixa principal Silver Lining até os ritmos brasileiros animados de Lover Girl. E termina com Sabotage, onde pianos dissonantes e cordas de susto sonorizam sua autodestruição. Significativamente, Sabotage foi a primeira música que ela escreveu para o disco, antes de trabalhar de volta para os momentos mais românticos.
"O álbum inteiro foi um desafio para mim mesma para ir além das minhas paredes artísticas, para ficar um pouco assustada", explica ela. "Então aquela parede de barulho, para mim, significava romper com um molde tradicional, tanto como ser humano, mas também musicalmente." Pela primeira vez, ela permitiu que a emoção sobrepujasse a técnica. A Matter of Time contém notas imperfeitas e falhas vocais (dentro do razoável, não é Metal Machine Music do Lou Reed nem nada), enquanto a musicista expõe seu lado vulnerável. Tudo foi inspirado por sua primeira experiência de se apaixonar - uma experiência que foi ao mesmo tempo emocionante e perturbadora. Em Lover Girl, ela praticamente se repreende por ser tão imprudente. Carousel a encontra revelando hesitantemente falhas a um novo amante. A Cautionary Tale é cheia de clareza pós-término: "Eu dei demais, me entreguei / Eu"