Probabil e corect să spunem că majoritatea dintre noi nu am lovit pe cineva atât de tare cu un pește ud încât să cadă, complet îmbrăcat, într-o piscină. Până de curând, asta era valabil și pentru fenomenul islandez de jazz-pop Laufey. Apoi a lansat o melodie numită Mad Woman, al cărei videoclip o obliga să-l lovească pe actorul Hudson Williams din Heated Rivalry drept în față cu un păstrăv roșu.

„O, Doamne, a fost uimitor. A fost cathartic”, râde ea la amintire. „Am avut multă energie nerefulată pe care am eliberat-o pe sărmanul Hudson.” Filmările au avut loc în Los Angeles, cu o estetică șic anilor ’60, o distribuție de superstaruri (inclusiv medaliatul olimpic Alyssa Liu și cântăreața Katseye Megan Skiendiel) și o poveste despre relația irațională a lui Laufey cu un bărbat care nu e bun pentru ea. Spre deliciul ei, scena cu peștele a necesitat mai multe duble, pline de insulte improvizate.

„Nu sunt o persoană furioasă, dar s-a simțit bine să țip și să strig”, spune ea. „Am săpat în cele mai adânci amintiri ale mele când am fost cel mai mult nedreptățită de bărbați și am accesat o parte din mine pe care nu știam că o am.” Pentru oricine cunoaște muzica lui Laufey (pronunțat lay-vay) Jónsdóttir, „primitiv” e ultimul cuvânt pe care l-ai asocia cu ea. Din 2022, a fermecat topurile cu cântece de dragoste fermecătoare care îmbină vocea clasică de jazz și orchestrațiile luxuriante cu versuri spirituale și confesionale. E un stil pe care l-a visat în timp ce studia la Berklee College of Music din Boston, construit pe creșterea ei în Reykjavik, unde a învățat pian și violoncel de la vârsta de patru ani; și o dorință de a combina dragostea ei pentru musicaluri și Taylor Swift.

Când a încărcat prima ei melodie, Street by Street – despre recuperarea grădinilor și librăriilor preferate după o despărțire – a fost blocată când formularul de trimitere i-a cerut să o listeze sub un singur gen. În cele din urmă, a ales „cântăreață-compozitoare”. Dar întrebarea unde se situează Laufey în panteonul muzicii populare i-a derutat pe critici de atunci. Întreab-o pe ea, și spune că nu prea contează. „Publicul mai în vârstă încearcă mereu să mă înțeleagă”, spune ea. „Gen: ‘E o muziciană de jazz? E o muziciană pop? E o violoncelistă?’ Și observ la publicul meu mai tânăr că nu au această prejudecată predeterminată despre ce ar trebui să le placă. Ascultă ce le spune inima. Mă simt atât de norocoasă să fiu muziciană în zilele noastre, pentru că genul n-a însemnat niciodată mai puțin. Mi-a deschis cu adevărat drumul să pot fi doar toate aceste versiuni diferite ale mele.”

Cel mai recent album al ei, A Matter of Time – lansat în august trecut – a marcat prima oportunitate de a-și arăta toate culorile. Tematic în jurul poveștii unei relații, este impregnat de sunetul unui ceas care ticăie, numărând invers până în momentul în care anxietățile și insecuritățile artistei de 27 de ani dărâmă totul. Pe parcurs, își înmoaie degetele în sunete noi – de la single-ul principal Silver Lining, infuzat cu soul, până la ritmurile braziliene vioaie din Lover Girl. Și se încheie cu Sabotage, unde piane disonante și corzi de sperietură acompaniază autodistrugerea ei. Semnificativ, Sabotage a fost prima melodie pe care a scris-o pentru album, înainte de a lucra înapoi către momentele mai romantice.

„Întregul album a fost o provocare pentru mine să depășesc zidurile mele artistice, să fiu puțin speriată”, explică ea. „Deci acel zid de zgomot, pentru mine, a semnificat spargerea unui tipar tradițional, atât ca om, dar și muzical.” Pentru prima dată, a lăsat emoția să învingă tehnica. A Matter of Time conține note imperfecte și crăpături vocale (în limite rezonabile, nu e Metal Machine Music de Lou Reed sau ceva de genul), pe măsură ce muziciana își dezvăluie latura vulnerabilă. Totul a fost inspirat de prima ei experiență de a se îndrăgosti – o experiență care a fost simultan electrizantă și tulburătoare. În Lover Girl, aproape că se ceartă singură pentru că a fost atât de nesăbuită. Carousel o găsește dezvăluind cu prudență defecte unui nou iubit. A Cautionary Tale e plină de claritate post-despărțire: „Am dat prea mult, m-am dat pe mine / M-am