Il est probablement juste de dire que la plupart d'entre nous n'ont jamais giflé quelqu'un si fort avec un poisson mouillé qu'il tombe, tout habillé, dans une piscine. Jusqu'à récemment, c'était aussi vrai pour le phénomène jazz-pop islandais Laufey. Puis elle a sorti une chanson intitulée Mad Woman, dont le clip vidéo l'obligeait à frapper l'acteur de Heated Rivalry, Hudson Williams, en plein visage avec un vivaneau rouge.

« Oh mon Dieu, c'était incroyable. C'était cathartique », rit-elle au souvenir. « J'avais beaucoup d'énergie non libérée que j'ai libérée sur le pauvre Hudson. » Le tournage a eu lieu à Los Angeles, avec une esthétique chic des années 1960, un casting de superstars (y compris la médaillée olympique Alyssa Liu et la chanteuse de Katseye Megan Skiendiel), et une histoire sur la relation irrationnelle de Laufey avec un homme qui n'est pas bon pour elle. À son grand plaisir, la scène du poisson a nécessité plusieurs prises, pleines d'insultes improvisées.

« Je ne suis pas une personne très en colère, mais ça faisait du bien de crier et de hurler », dit-elle. « J'ai creusé dans mes souvenirs les plus profonds où j'ai été le plus lésée par des hommes et j'ai accédé à une partie de moi-même que je ne savais pas avoir en moi. » Pour quiconque connaît la musique de Laufey (prononcé lay-vay) Jónsdóttir, « primale » est le dernier mot que vous lui associeriez. Depuis 2022, elle a jeté un sort sur les classements avec des chansons d'amour langoureuses qui mélangent des voix jazz classiques et des orchestrations luxuriantes avec des paroles pleines d'esprit et confessionnelles. C'est un style qu'elle a imaginé en étudiant au Berklee College of Music de Boston, construit sur son éducation à Reykjavik, où elle a appris le piano et le violoncelle dès l'âge de quatre ans ; et un désir de combiner son amour des comédies musicales et de Taylor Swift.

Lorsqu'elle a téléchargé sa première chanson, Street by Street - sur la reconquête de ses jardins et librairies préférés après une rupture - elle a été perplexe lorsque le formulaire de soumission lui a demandé de la classer sous un seul genre. Finalement, elle a choisi « auteur-compositeur-interprète ». Mais la question de savoir où se situe Laufey dans le panthéon de la musique populaire a déconcerté les critiques depuis lors. Demandez-lui, et elle dit que cela n'a pas vraiment d'importance. « Les publics plus âgés essaient toujours de me comprendre », dit-elle. « Comme, 'Est-ce une musicienne de jazz ? Est-ce une musicienne pop ? Est-ce une violoncelliste ?' Et je constate qu'avec mon public plus jeune, ils n'ont pas ce préjugé prédéterminé sur ce qu'ils sont censés aimer. Ils écoutent ce que leur cœur veut écouter. Je me sens tellement chanceuse d'être musicienne de nos jours, parce que le genre n'a jamais eu aussi peu d'importance. Cela m'a vraiment ouvert la voie pour pouvoir être toutes ces différentes versions de moi-même. »

Son dernier album, A Matter of Time - sorti en août dernier - a marqué la première occasion de montrer toutes ses couleurs. Thématisé autour de l'histoire d'une relation, il est imprégné du son d'une horloge qui tourne, comptant à rebours jusqu'au moment où les angoisses et les insécurités de la jeune femme de 27 ans détruisent le tout. En chemin, elle trempe ses orteils dans de nouveaux sons - du single principal imprégné de soul Silver Lining aux rythmes brésiliens entraînants de Lover Girl. Et il se termine par Sabotage, où des pianos discordants et des cordes de saut-scare sonorisent son autodestruction. Significativement, Sabotage a été la première chanson qu'elle a écrite pour l'album, avant de travailler en arrière vers les moments plus romantiques.

« Tout l'album était un défi pour moi-même de repousser mes murs artistiques, d'avoir un peu peur », explique-t-elle. « Donc ce mur de bruit, pour moi, signifiait sortir d'un moule traditionnel, à la fois en tant qu'humain, mais aussi musicalement. » Pour la première fois, elle a permis à l'émotion de l'emporter sur la technique. A Matter of Time contient des notes imparfaites et des craquements vocaux (dans une certaine mesure, ce n'est pas Metal Machine Music de Lou Reed ou quoi que ce soit), alors que la musicienne expose son côté vulnérable. Tout cela a été inspiré par sa première expérience de tomber amoureuse - une expérience à la fois excitante et déstabilisante. Sur Lover Girl, elle se gronde pratiquement d'être si imprudente. Carousel la trouve révélant timidement des défauts à un nouvel amant. A Cautionary Tale est plein de clarté post-rupture : « J'ai trop donné, je me suis abandonnée / Je »