É uma sexta-feira à noite. Uma jovem mulher volta cansada para seu apartamento depois de um dia de trabalho. Ela entra em uma cozinha impecável, descarrega uma sacola de compras e desembrulha uma pizza congelada antes de colocá-la no forno.
O que se segue é uma rotina noturna quase meditativa em sua monotonia: ela acende uma vela e olha brevemente para a paisagem coberta de neve lá fora, coloca uma salada pronta em um prato com a pizza e se acomoda no sofá para comer em frente à TV.
A legenda que acompanha a cena diz: "POV você é uma garota sem filhos e solteira que não tem amigos e mora sozinha, então é assim que você passa sua sexta-feira à noite."
No centro do vídeo - que acumulou sete milhões de visualizações no TikTok - está Lana Isa, uma gerente de vendas de software na casa dos 20 anos, baseada em Toronto. Além de documentar suas rotinas noturnas de autocuidado, ela leva seus quase 400.000 seguidores no TikTok e Instagram em passeios noturnos de fast food, sessões de leitura em uma pedra à beira do lago, e até uma saga sobre ficar trancada para fora do apartamento no meio da noite.
Isa faz parte de um canto crescente, embora de nicho, da internet onde criadores de conteúdo, muitos deles mulheres, compartilham seus rituais diários de viver sozinhos, escolhendo destacar um estilo de vida que prioriza paz e solidão - o oposto do excesso das redes sociais. Para Isa, revelar o aspecto "sem amigos" de sua vida foi menos um slogan, mas a "realidade" que ela vivia há vários anos.
Depois de trocar várias escolas de ensino médio, suportar o isolamento da Covid durante a faculdade e se mudar para o outro lado do país após seu primeiro término, Isa se viu forçada a se adaptar a viver sozinha sem amigos próximos. "As pessoas não falam muito sobre não ter amigos... Acho que ainda é considerado embaraçoso ou um pouco tabu", diz ela.
Quando ela começou a compartilhar a falta de amigos em suas circunstâncias nas redes sociais, um público começou a se conectar. Seu número inicial de cerca de 2.000 seguidores no TikTok cresceu para mais de 175.000 em oito meses. "Foi revelador ver outras pessoas vivendo a mesma situação que eu... e sentir que eu podia me relacionar com as pessoas pela primeira vez em muito tempo."
E eles se relacionaram. A seção de comentários de Isa encheu-se de pessoas se identificando com experiências semelhantes de viver sozinhas ou não ter amigos, e encontrando conforto em "se sentir vistas".
Como na maioria das tendências online, a curiosidade rapidamente se transformou em reação negativa. Isa e criadores semelhantes foram apelidados de "influenciadores da solidão", com alguns os enquadrando como parte de uma nova demografia de mulheres tristes, solitárias e sem filhos em crise. Outros os acusaram de romantizar o auto-isolamento e encorajar um "ar de derrotismo aconchegante" ao evitar conexões sociais.
Mas seus vídeos pintam um estilo de vida que pode ser mais identificável do que muitos gostariam de admitir. Essas mulheres saem em encontros a sós, embarcam em viagens espontâneas e até enfrentam o constrangimento de ir a festas sozinhas.
Para Devon Noehring, criadora de conteúdo em tempo integral e autointitulada introvertida, baseada em Phoenix, Arizona, tem sido "frustrante" ver seus fins de semana sozinha cozinhando e relaxando em casa com seu cachorro reduzidos a um sintoma de solidão feminina. "É exatamente a intenção oposta dos nossos vídeos", diz ela. "Eu simplesmente odeio o estigma de que sozinho é igual a solitário."
Embora Noehring tenha um grupo próximo de amigos, ao crescer ela sempre se sentiu "envergonhada" por ser a garota quieta com ansiedade social. Foi só quando confessou suas inseguranças online que descobriu um público de outros introvertidos que se identificavam com suas lutas. "Estar sozinha é onde me sinto mais livre e mais eu mesma", diz ela. "É assim que eu recarrego as energias, e me sinto muito orgulhosa de mim mesma por ser independente e fazer coisas sozinha... Acho que é algo que deveria ser celebrado."
Alguns pesquisadores de saúde têm trabalhado para "desestigmatizar a solidão" diferenciando entre solidão crônica forçada pelas circunstâncias