Es viernes por la noche. Una joven regresa cansada a su apartamento después de un día de trabajo. Entra en una cocina impecable, descarga una bolsa de compras y saca una pizza congelada antes de meterla al horno.

Lo que sigue es una rutina nocturna casi meditativa en su monotonía: enciende una vela y mira brevemente el paisaje nevado fuera de su ventana, coloca una ensalada preparada en un plato junto con la pizza y se acomoda en su sofá para comer frente al televisor.

El eslogan que acompaña la escena dice: "POV eres una chica sin hijos y soltera que no tiene amigos y vive sola, así que así pasas tu viernes por la noche".

En el centro del video, que ha acumulado siete millones de visitas en TikTok, está Lana Isa, una gerente de ventas de software de unos veinte años con sede en Toronto. Además de documentar sus rutinas nocturnas de cuidado personal, lleva a sus casi 400,000 seguidores en TikTok e Instagram a viajes nocturnos de comida rápida, sesiones de lectura en una roca junto al lago, e incluso una saga sobre quedarse encerrada fuera de su apartamento en medio de la noche.

Isa es parte de un rincón creciente, aunque de nicho, de internet donde los creadores de contenido, muchas de ellas mujeres, comparten sus rituales diarios de vivir solas, eligiendo resaltar un estilo de vida que prioriza la paz y la soledad, lo opuesto al exceso de las redes sociales. Para Isa, revelar el aspecto de "no tener amigos" de su vida no era solo un eslogan, sino la "realidad" que había estado viviendo durante varios años.

Después de cambiar varias escuelas secundarias, soportar el aislamiento por Covid durante sus años universitarios y mudarse al otro lado del país después de su primer desamor, Isa se encontró obligada a adaptarse a vivir sola sin amigos cercanos. "La gente no habla mucho de no tener amigos... Creo que todavía se considera algo vergonzoso o un poco tabú", dice.

Cuando comenzó a compartir la falta de amigos en sus circunstancias en las redes sociales, una audiencia comenzó a conectar. Su seguidores iniciales de alrededor de 2,000 en TikTok crecieron a más de 175,000 en ocho meses. "Fue revelador ver a otras personas que viven la misma situación que yo... y sentir que podía relacionarme con la gente por primera vez en mucho tiempo".

Y vaya que se relacionaron. La sección de comentarios de Isa se llenó de personas conectando por experiencias similares de vivir solas o no tener amigos, y encontrando consuelo en "sentirse vistas".

Como con la mayoría de las tendencias en línea, la curiosidad pronto se convirtió en reacción violenta. Isa y creadores similares fueron apodados "influencers de la soledad", algunos los enmarcaron como parte de una nueva demografía de mujeres tristes, solitarias y sin hijos en crisis. Otros los acusaron de romantizar el autoaislamiento y fomentar un "aire de derrotismo acogedor" al rechazar las conexiones sociales.

Pero sus reels pintan un estilo de vida que puede ser más relatable de lo que muchos querrían admitir. Estas mujeres se llevan a citas en solitario, se embarcan en viajes por carretera espontáneos e incluso superan la incomodidad de asistir a fiestas solas.

Para Devon Noehring, creadora de contenido a tiempo completo y autoproclamada introvertida con sede en Phoenix, Arizona, ha sido "frustrante" ver sus fines de semana en solitario cocinando y descansando en casa con su perro reducidos a un síntoma de soledad femenina. "Es exactamente la intención opuesta de nuestros videos", dice. "Odio el estigma de que estar solo equivale a soledad".

Aunque Noehring tiene un grupo cercano de amigos, al crecer siempre se sintió "avergonzada" de ser la chica callada con ansiedad social. No fue hasta que confesó sus inseguridades en línea que descubrió un grupo de compañeros introvertidos que se identificaban con sus luchas. "Estar sola es donde me siento más libre y más yo misma", dice. "Así es como recargo energías, y me siento muy orgullosa de mí misma por ser independiente y hacer cosas sola... Creo que es algo que debería celebrarse".

Algunos investigadores de salud han estado trabajando para "desestigmatizar la soledad" diferenciando entre la soledad crónica forzada por las circunstancias