Na grande tradição de emboscar estranhos por cliques, uma nova linhagem de criadores de conteúdo australianos aperfeiçoou a arte da entrevista de rua — exceto que o objetivo não é jornalismo, é provocação. Veja Emma Carson, que passeava pelo Rundle Mall, em Adelaide, quando uma mulher se aproximou e perguntou se ela achava que os não nascidos eram humanos. Carson presumiu que fosse estudante de jornalismo ou pesquisadora. Na verdade, estava falando com Elspeth Mackellar, uma das seis criadoras de conteúdo da Bird Flip, uma organização que se compromete a "acabar com o aborto". O encontro foi capturado em câmera e postado online, para desgosto de Carson.

"Foi só quando ela perguntou se os não nascidos eram humanos que notei a pessoa com uma câmera", diz Carson. "Sabia que, se continuasse falando, ela continuaria encontrando maneiras de distorcer minhas palavras." Ela encerrou a entrevista, mas ficou furiosa com a tática. "O que me irrita nas pessoas que fazem esse tipo de isca de raiva, abordam as pessoas, pegam-nas de surpresa, é que elas não querem um debate adequado porque isso aniquilaria os pontos que querem defender", diz ela. "A estratégia é simplesmente humilhar quem discorda delas."

Isca de raiva, conforme definido pela editora do Dicionário Oxford de Inglês, é conteúdo online "deliberadamente projetado para provocar raiva ou indignação por ser frustrante, provocativo ou ofensivo, tipicamente postado para aumentar o tráfego ou o engajamento com uma página web ou conteúdo de mídia social específico". É uma indústria em crescimento. Outros influenciadores australianos foram vistos abordando manifestantes em protestos pró-Palestina, anti-One Nation e anti-March for Australia, e depois publicando clipes curtos de manifestantes parecendo irritados e desalinhados. Alguns montam mesas ou cartazes para encenar cenários de "prove-me errado" — uma tática popularizada pelo falecido ativista de extrema-direita americano Charlie Kirk — em que o influenciador bem ensaiado posta conteúdo mostrando-se "demolindo" seus detratores. Outros incluem cristãos evangélicos pregando ou tentando debater religião com muçulmanos, inclusive durante o Ramadã.

A comissária de eSafety, Julie Inman-Grant, disse no ano passado que havia "preocupações crescentes" sobre entrevistas de rua que "pareciam explorar ou humilhar" pessoas, incluindo moradores de rua, bêbados ou afetados por drogas, segundo o West Australian. "Só porque algo pode ser tecnicamente legal não significa que seja ético", disse ela.

A Dra. Lisa Harrison, professora de mídia e comunicação na Universidade Flinders, chamou a ética por trás dessas entrevistas de "realmente decepcionante". "Elas estão pulando em tópicos controversos. Você tem que se perguntar se é sobre a controvérsia ou o conteúdo", disse ela. Ela listou publicidade, endossos, aparições pagas, vendas e arrecadação de fundos como potenciais benefícios comerciais. "E há muito ego envolvido nisso", acrescentou.

Em uma interação típica, MacKellar pergunta às pessoas se elas acreditam em direitos humanos, então afirma que é "hipócrita" acreditar tanto em direitos humanos quanto no aborto. Na verdade, as leis internacionais de direitos humanos protegem o direito ao aborto seguro e não se aplicam aos não nascidos.

Prudence Flowers, professora sênior de história dos EUA na Universidade Flinders, diz que entrevistas de rua com isca de raiva sobre aborto são populares nos EUA há um tempo, e seu trabalho mostra um cruzamento crescente entre grupos antiaborto, anti-LGBTQ+ e anti-imigração. Ela adverte que as pessoas não têm controle depois que a filmagem é postada e que se envolver em entrevistas de rua é "apenas ganhar dinheiro para outra pessoa".

David Vaile, pesquisador de privacidade e proteção de dados da Universidade de New South Wales e ex-presidente da Australian Privacy Foundation, diz que a "máquina de isca de raiva" corre o risco de violar uma série de leis estaduais e federais, incluindo a lei de dispositivos de vigilância, leis de privacidade, leis de difamação e potencialmente leis de perseguição e assédio. "Na medida em que a gravação começa ou continua sem que a pessoa saiba que está acontecendo, isso pode desencadear a violação da Lei de Dispositivos de Vigilância", disse ele. Leis de privacidade a