George Russell deu um impulso muito necessário às suas esperanças de título com uma vitória dominante na sprint do Grande Prêmio da Holanda, provando que mesmo após um mês de folga, ele ainda lembra como dirigir em linha reta. O piloto da Mercedes, de 28 anos, que teve um desempenho difícil nas últimas três corridas, voltou do recesso de verão do esporte determinado a confiar em seus instintos e perseguir seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, o líder do campeonato. Russell reduziu três pontos da vantagem de Antonelli, agora a 56 pontos de distância antes da corrida principal de domingo. O italiano, que completa 20 anos na próxima semana, cruzou a linha em quarto lugar na corrida de 24 voltas de sábado no circuito à beira-mar de Zandvoort - que sedia o último Grande Prêmio da Holanda antes de sair do calendário. Isso significou que Antonelli na verdade aumentou sua liderança no topo da classificação em três pontos, para 53, com o segundo colocado Lewis Hamilton chegando em sétimo em uma exibição decepcionante, enquanto ele tenta impulsionar sua busca pelo oitavo título mundial na segunda metade da temporada.
Lando Norris, que conquistou sua primeira vitória da temporada em Budapeste na última corrida, largou em segundo, mas não conseguiu oferecer uma ameaça significativa a Russell. Ele caiu nas voltas finais, perdendo para Charles Leclerc na volta 17. Oscar Piastri foi quinto no segundo McLaren, e Max Verstappen, recém-saído da assinatura de seu novo contrato com a Red Bull, terminou em sexto. Russell produziu uma condução confiante para garantir sua terceira vitória em sprint da temporada, disparando da pole para afastar a ameaça de Norris antes de abrir vantagem. A Ferrari arriscou com Leclerc, largando-o com pneus macios da terceira posição no grid, mas foi uma jogada que não deu resultado imediato, pois ele não conseguiu progredir na largada. Atrás dele, Antonelli ultrapassou Piastri pelo lado de fora na primeira curva para garantir o quarto lugar.
Foi uma sprint que não ficará na memória, com essa manobra sendo a única digna de nota nas primeiras 17 voltas. Até que Leclerc se aproximou de Norris e mergulhou por dentro na curva um para passar o atual campeão mundial. Norris então ficou sob pressão de Antonelli, com o italiano em sua traseira na curva um na volta final, mas o piloto britânico segurou e garantiu o terceiro lugar no pódio da sprint. Russell recebeu a bandeira quadriculada 1,3 segundos à frente de Leclerc. PA Media
O que tudo isso significa? Bem, as ultrapassagens foram muito mais difíceis do que em outros lugares nesta temporada, o que significa que a classificação desta tarde será especialmente importante. E a chuva pode ter um impacto. Parece que tanto a classificação quanto a corrida serão secas, com as chuvas caindo antes, mas há uma ameaça lá.
Resultados da sprint: 1 George Russell (Mercedes) 8pts, 2 Charles Leclerc (Ferrari) +1.360 7pts, 3 Lando Norris (McLaren) +5.196 6pts, 4 Kimi Antonelli (Mercedes) +5.591 5pts, 5 Oscar Piastri (McLaren) +10.185 4pts, 6 Max Verstappen (Red Bull) +10.529 3pts, 7 Lewis Hamilton (Ferrari) +12.188 2pts, 8 Pierre Gasly (Alpine) +42.510 1pt, 9 Gabriel Bortoleto (Audi) +44.437, 10 Arvid Lindblad (Racing Bulls) +44.971.
Toto Wolff está feliz por Russell: "Não são muitos pontos, mas é um bom impulso de confiança." Ele aponta para o quase acidente de Antonelli na classificação, que o fez não ser tão rápido, não arriscando muito.
Campeonato de pilotos após a sprint: 1 Kimi Antonelli (Mercedes) 223pts, 2 Lewis Hamilton (Ferrari) 171, 3 George Russell (Mercedes) 168, 4 Charles Leclerc (Ferrari) 145, 5 Lando Norris (McLaren) 134, 6 Max Verstappen (Red Bull) 112, 7 Oscar Piastri (McLaren) 96, 8 Isack Hadjar (Red Bull) 68, 9 Pierre Gasly (Alpine) 43, 10 Liam Lawson (Racing Bulls) 43, 11 Arvid Lindblad (Racing Bulls) 23, 12 Franco Colapinto (Alpine) 19, 13 Oliver Bearman (Haas) 18, 14 Gabriel Bortoleto (Audi) 10, 15 Carlos Sainz (Williams) 6, 16 Alexander Albon (Williams) 5, 17 Esteban Ocon (Haas) 3, 18 Nico Hülkenberg (Audi) 2, 19 Fernando Alonso (Aston Martin) 1.
Sem surpresa, ele está feliz com a configuração, embora precise de um f