No TikTok, os jovens bronzeados estão explicando por que não usam mais protetor solar. Em um vídeo, um rapaz se filma no oceano enquanto descreve como você pode naturalmente construir uma “calosidade solar” ou tolerância ao sol para não se queimar. (Não pode.) Em outro, uma jovem afirma confiantemente que comer alimentos saudáveis cheios de polifenóis e outros antioxidantes ajudará a tornar seu corpo mais resistente a queimaduras solares. (Antioxidantes ajudam com danos dos radicais livres, claro, mas não substituem o protetor solar.) Ela também coloca os protetores solares com “produtos químicos difíceis de pronunciar” como o verdadeiro inimigo, e promove protetores solares minerais “naturais” e… sebo bovino. (Infelizmente, sim, os golpistas estão por aí começando a formular protetores solares com sebo bovino apesar da horda de dermatologistas gritando que não há evidência científica.) Frequentemente, influenciadores anti-protetor solar argumentam que nossos ancestrais nunca se preocuparam com proteção solar (eles se preocupavam) e como algo natural poderia ser ruim para você? (O sol natural causa queimaduras solares e câncer de pele.)

Odiar protetor solar pegou estranhamente, mas esperamos que isso esteja prestes a mudar. Nos últimos 26 anos, o protetor solar americano tem sido terrível comparado aos protetores solares disponíveis no resto do mundo. Por mais de duas décadas, sofremos com aspecto esbranquiçado, texturas pegajosas e aquele cheiro químico estranho, aplicando relutantemente quantidades mínimas que provavelmente ficavam aquém da proteção FPS anunciada. (Você precisa de um quarto de colher de chá só para o rosto!) Enquanto isso, Ásia, Austrália e Europa têm formulações elegantes que não só são melhores de usar, mas também mais eficazes na proteção da pele. Isso levou os americanos a desviarem do protetor solar como Neo desvia das balas em Matrix, mesmo que o câncer de pele seja o câncer mais comum nos EUA.

Mas finalmente há boas notícias. Na semana passada, o FDA aprovou um novo filtro químico de protetor solar pela primeira vez desde 1999. Ou seja, finalmente, protetores solares melhores estão a caminho. O novo filtro é o bemotrizinol, também conhecido como Tinosorb S ou BEMT. O que o torna empolgante para químicos cosméticos nos EUA é que ele oferece proteção de amplo espectro contra raios UVA e UVB, é muito mais fotoestável, pode ajudar a estabilizar outros filtros solares e não é tão propenso a ser absorvido pela corrente sanguínea por ser uma molécula maior. Isso é importante por várias razões, mas talvez a mais importante seja que pode ajudar a desarmar o movimento anti-protetor solar.

Os medos anti-protetor solar aumentaram em 2019 e 2021 depois que o FDA ajustou as regulamentações de protetores solares e solicitou mais dados de segurança para alguns filtros químicos. Pesquisadores descobriram que filtros químicos mais antigos eram absorvidos pela corrente sanguínea. Enquanto isso, protetores solares minerais como zinco e dióxido de titânio foram considerados GRASE – ou geralmente reconhecidos como seguros e eficazes. (Para registro, o BEMT também foi considerado GRASE.) Isso reforçou a noção de que protetores solares minerais são superiores aos químicos, que são “ruins para a saúde”. A realidade é que o FDA estava simplesmente pedindo mais dados. Protetores solares minerais e químicos protegem sua pele de maneira semelhante – absorvendo raios UV e usando uma reação química para dissipá-los em calor. A diferença é que os protetores solares minerais também refletem uma pequena porção dos raios UV e ficam sobre a pele, enquanto os filtros químicos são absorvidos.

Os vídeos anti-protetor solar são na verdade uma minoria nas redes sociais. Pesquisadores da Universidade de Alberta estudaram quase 1.000 vídeos do TikTok abrangendo as cinco principais hashtags relacionadas a protetor solar; 87% promoviam o uso de protetor solar. A má notícia é que os 6% dos vídeos espalhando desinformação – alegações de que protetor solar causa câncer, por exemplo – receberam taxas de engajamento muito maiores. Isso tem consequências. Diz-se que adolescentes estão voltando às camas de bronzeamento e verificando aplicativos de clima para o índice UV – não para evitar exposição excessiva ao sol, mas para buscá-la. Uma pesquisa da Academia Americana de Dermatologia mostra que cerca de metade dos americanos pontua