Sur TikTok, les jeunes bronzés expliquent pourquoi ils ne portent plus de crème solaire. Dans une vidéo, un jeune homme se filme dans l'océan tout en décrivant comment on peut naturellement développer un « cal solaire » ou une tolérance au soleil pour éviter les coups de soleil. (On ne peut pas.) Dans une autre, une jeune femme affirme avec confiance que manger des aliments sains riches en polyphénols et autres antioxydants aidera votre corps à mieux résister aux coups de soleil. (Les antioxydants aident contre les dommages des radicaux libres, certes, mais ne remplacent pas la crème solaire.) Elle présente également les crèmes solaires avec des « produits chimiques difficiles à prononcer » comme le véritable ennemi, et fait la promotion des crèmes solaires minérales « naturelles » et… du suif de bœuf. (Hélas oui, les arnaqueurs commencent à formuler des crèmes solaires avec du suif de bœuf malgré la horde de dermatologues qui hurlent qu'il n'y a aucune preuve scientifique.) Souvent, les influenceurs anti-crème solaire soutiennent que nos ancêtres ne se sont jamais souciés de la protection solaire (ils l'ont fait) et comment quelque chose de naturel pourrait-il être mauvais pour vous ? (Le soleil naturel provoque des coups de soleil et un cancer de la peau.)
Détester la crème solaire a étrangement pris, mais espérons que cela va changer. Depuis 26 ans, la crème solaire américaine est terrible comparée à celles disponibles dans le reste du monde. Pendant plus de deux décennies, nous avons souffert de pellicules blanches, de textures collantes et de cette odeur chimique bizarre, en appliquant à contrecœur des quantités minuscules qui offraient probablement moins de protection que l'SPF indiqué. (Vous avez besoin d'une cuillère à café pour votre seul visage !) Pendant ce temps, l'Asie, l'Australie et l'Europe ont eu des formulations élégantes qui non seulement sont plus agréables à porter, mais aussi plus efficaces pour protéger la peau. Cela a conduit les Américains à esquiver la crème solaire comme Neo esquive les balles dans Matrix, même si le cancer de la peau est le cancer le plus courant aux États-Unis.
Mais enfin, une bonne nouvelle. La semaine dernière, la FDA a approuvé un nouveau filtre chimique pour crème solaire pour la première fois depuis 1999. Cela signifie qu'enfin, de meilleures crèmes solaires arrivent. Le nouveau filtre est le bémotrizinol, également connu sous le nom de Tinosorb S ou BEMT. Ce qui le rend excitant pour les chimistes cosmétiques aux États-Unis, c'est qu'il offre une protection à large spectre contre les rayons UVA et UVB, est beaucoup plus photostable, peut aider à stabiliser d'autres filtres solaires et n'est pas aussi susceptible d'être absorbé dans la circulation sanguine car c'est une molécule plus grosse. C'est important pour plusieurs raisons, mais peut-être la plus importante est qu'il pourrait aider à désarmer le mouvement anti-crème solaire.
Les craintes anti-crème solaire ont éclaté en 2019 et 2021 après que la FDA a modifié les réglementations sur les crèmes solaires et demandé plus de données de sécurité pour certains filtres chimiques. Des chercheurs avaient découvert que les anciens filtres chimiques étaient absorbés dans la circulation sanguine. Pendant ce temps, les crèmes solaires minérales comme le zinc et le dioxyde de titane ont été jugées GRASE - généralement reconnues comme sûres et efficaces. (Pour mémoire, le BEMT a également été jugé GRASE.) Cela a renforcé l'idée que les crèmes solaires minérales sont supérieures aux chimiques, qui sont « mauvaises pour la santé ». La réalité est que la FDA demandait simplement plus de données. Les crèmes solaires minérales et chimiques protègent votre peau de la même manière - en absorbant les rayons UV et en utilisant une réaction chimique pour les dissiper en chaleur. La différence est que les crèmes solaires minérales réfléchissent également une petite partie des rayons UV et restent à la surface de votre peau, tandis que les filtres chimiques sont absorbés.
Les vidéos anti-crème solaire sont en réalité une minorité sur les réseaux sociaux. Des chercheurs de l'Université de l'Alberta ont étudié près de 1 000 vidéos TikTok couvrant les cinq principaux hashtags liés à la crème solaire ; 87 % encourageaient l'utilisation de la crème solaire. La mauvaise nouvelle est que les 6 % de vidéos diffusant de la désinformation - affirmant que la crème solaire cause le cancer, par exemple - ont reçu des taux d'engagement beaucoup plus élevés. Cela a des conséquences. Les adolescents reviendraient prétendument aux lits de bronzage et consulteraient les applications météo pour l'indice UV - non pas pour éviter une exposition excessive au soleil, mais pour la rechercher. Une enquête de l'American Academy of Dermatology Association montre qu'environ la moitié des Américains