Pe TikTok, tinerii bronzați explică de ce nu mai poartă cremă de protecție solară. Într-un videoclip, un tânăr se filmează în ocean în timp ce descrie cum poți construi în mod natural un „calus solar” sau toleranță la soare pentru a nu te arde. (Nu poți.) În altul, o tânără afirmă cu încredere că a mânca alimente sănătoase pline de polifenoli și alți antioxidanți va ajuta corpul să devină mai rezistent la arsurile solare. (Antioxidanții ajută la daunele provocate de radicalii liberi, sigur, dar nu pot înlocui crema de protecție solară.) Ea consideră, de asemenea, cremele de protecție solară cu „substanțe chimice greu de pronunțat” ca fiind adevăratul inamic și promovează cremele de protecție solară minerale „naturale” și… seu de vită. (Din păcate, da, escrocii au început să formuleze creme de protecție solară cu seu de vită, în ciuda hoardelor de dermatologi care țipă că nu există dovezi științifice.) Adesea, influencerii anti-cremă de protecție solară susțin că strămoșii noștri nu s-au îngrijorat niciodată de protecția solară (au făcut-o) și cum ar putea ceva natural să fie rău pentru tine? (Soarele natural provoacă arsuri solare și cancer de piele.)

Urârea cremei de protecție solară a prins în mod ciudat, dar sperăm că asta se va schimba. În ultimii 26 de ani, crema de protecție solară americană a fost teribilă în comparație cu cea disponibilă în restul lumii. Timp de peste două decenii, am suferit cu texturi albe, lipicioase și acel miros chimic ciudat, aplicând cu reticență cantități infime care probabil nu ofereau protecția SPF menționată. (Ai nevoie de un sfert de linguriță doar pentru față!) Între timp, Asia, Australia și Europa au avut formulări elegante care nu numai că se simt mai bine la purtare, dar sunt și mai eficiente în protejarea pielii. Acest lucru a dus la evitarea cremei de protecție solară de către americani ca Neo evitând gloanțele în The Matrix, chiar dacă cancerul de piele este cel mai frecvent cancer în SUA.

Dar în sfârșit există vești bune. Săptămâna trecută, FDA a aprobat un nou filtru chimic de protecție solară pentru prima dată din 1999. Adică, în sfârșit, creme de protecție solară mai bune sunt pe drum. Noul filtru este bemotrizinol, cunoscut și sub numele de Tinosorb S sau BEMT. Ceea ce îl face interesant pentru chimiștii cosmeticieni din SUA este că oferă protecție cu spectru larg împotriva razelor UVA și UVB, este mult mai fotostabil, poate ajuta la stabilizarea altor filtre de protecție solară și nu este la fel de probabil să fie absorbit în sânge deoarece este o moleculă mai mare. Acest lucru este important din mai multe motive, dar poate cel mai important este că ar putea dezamorsa mișcarea anti-cremă de protecție solară.

Temerile anti-cremă de protecție solară au izbucnit în 2019 și 2021 după ce FDA a modificat reglementările privind cremele de protecție solară și a cerut mai multe date de siguranță pentru unele filtre chimice. Cercetătorii au descoperit că filtrele chimice mai vechi erau absorbite în sânge. Între timp, cremele de protecție solară minerale precum zincul și dioxidul de titan au fost considerate GRASE – sau general recunoscute ca sigure și eficiente. (Pentru evidență, BEMT a fost, de asemenea, considerat GRASE.) Acest lucru a întărit ideea că cremele de protecție solară minerale sunt superioare celor chimice, care sunt „dăunătoare sănătății”. Realitatea este că FDA cerea pur și simplu mai multe date. Cremele de protecție solară minerale și chimice îți protejează pielea în mare parte în același mod – absorbind razele UV și folosind o reacție chimică pentru a le disipa în căldură. Diferența este că cremele de protecție solară minerale reflectă, de asemenea, o mică parte din razele UV și stau deasupra pielii, în timp ce filtrele chimice sunt absorbite.

Videoclipurile anti-cremă de protecție solară sunt de fapt o minoritate pe rețelele sociale. Cercetătorii de la Universitatea din Alberta au studiat aproape 1.000 de videoclipuri TikTok care acoperă primele cinci hashtag-uri legate de crema de protecție solară; 87% promovau utilizarea cremei de protecție solară. Vestea proastă este că cele 6% dintre videoclipuri care răspândesc dezinformare – afirmații că crema de protecție solară provoacă cancer, de exemplu – au primit rate mult mai mari de implicare. Acest lucru are consecințe. Se spune că adolescenții se întorc la paturile de bronzat și verifică aplicațiile meteo pentru indicele UV – nu pentru a evita expunerea excesivă la soare, ci pentru a o căuta. Un sondaj al Asociației Academiei Americane de Dermatologie arată că aproximativ jumătate dintre americani