A guerra com o Irã está remodelando a América às vésperas das eleições de meio de mandato, e os correspondentes políticos e globais do Guardian foram ao vivo responder às perguntas dos leitores sobre como isso pode afetar os eleitores nas urnas. Porque nada diz "democracia em ação" como um liveblog sobre um conflito que ninguém no Congresso realmente aprovou.

Richard Ulmer, de Tampa, Flórida, fez a pergunta que todos têm em mente: por que o Congresso não impede uma guerra que não aprovou? O correspondente Robert explicou que é uma pergunta simples sem resposta simples. O Congresso tem o poder de impedir ou limitar uma guerra que não votou, mas a trajetória particular do conflito com o Irã, combinada com o poderoso controle de Trump sobre uma legislatura controlada pelos republicanos, lhe deu flexibilidade adicional.

A Resolução de Poderes de Guerra de 1973 — aprovada na esteira do Vietnã para conter o chamado "presidente imperial" — exige que a administração informe o Congresso em até 48 horas após comprometer forças em ação militar, e retire essas forças em 60 a 90 dias, a menos que o Congresso vote para autorizar a guerra ou estender o prazo. Trump contornou essas restrições por meio de truques legais. O conflito original foi suspenso no início de abril — antes que o período de 60 dias fosse atingido — por um cessar-fogo de fato, posteriormente formalizado por meio de um memorando de entendimento entre o Irã e os EUA. Quando esse acordo entrou em colapso, a Casa Branca argumentou que o limite de 60 dias começou de novo do zero. De modo mais geral, Trump invocou seus poderes constitucionais sob o Artigo II, Seção 2, que afirma que o presidente pode ordenar ataques direcionados, defender forças dos EUA no exterior ou responder a ameaças no exterior sem autorização do Congresso.

Trump também reformulou suas ações como "defensivas", mudando o objetivo principal da guerra para reabrir o Estreito de Ormuz, a via navegável estratégica que serve como conduto para um quinto do petróleo mundial. O fechamento dele pelo Irã em resposta ao ataque representou um grande desafio para os EUA e a economia global. Em resumo: o Congresso não aprovou a guerra, e embora seus poderes constitucionais e legislativos lhe permitam desafiar e dificultar as ações de Trump, o poder inerente à presidência não o investe do poder de detê-la por si só.

Lauren observou que ambos os candidatos em questão estão em corridas incrivelmente acirradas. A guerra é impopular, e eles não querem ser vistos como torcedores de um conflito que os eleitores que esperam representar se opõem. Particularmente em Iowa, onde Hinson concorre ao Senado, a guerra está elevando os custos de insumos operacionais essenciais como diesel e fertilizantes — somando-se à guerra comercial de Trump, que já havia apertado os agricultores americanos. Em ambos os estados, os candidatos democratas estão atacando-os em acessibilidade e custo de vida, e apoiar publicamente a guerra pode diluir a capacidade dos republicanos de responder.