ईरान के साथ युद्ध मिडटर्म्स से पहले अमेरिका को नया आकार दे रहा है, और द गार्डियन के राजनीतिक और वैश्विक संवाददाताओं ने लाइव आकर पाठकों के सवालों के जवाब दिए कि यह मतदाताओं को चुनावों में कैसे प्रभावित कर सकता है। क्योंकि "लोकतंत्र कार्य में" का इससे बेहतर उदाहरण क्या होगा कि एक ऐसे संघर्ष पर लाइवब्लॉग चले जिसे कांग्रेस में किसी ने भी मंज़ूरी नहीं दी।

फ्लोरिडा के टैम्पा में रिचर्ड उल्मर ने वह सवाल पूछा जो सबके मन में है: कांग्रेस ऐसे युद्ध को क्यों नहीं रोकती जिसे उसने मंज़ूरी नहीं दी? संवाददाता रॉबर्ट ने समझाया कि यह सवाल सरल है, लेकिन इसका कोई सरल जवाब नहीं है। कांग्रेस के पास वाकई वह शक्ति है कि वह ऐसे युद्ध को बाधित या सीमित कर सके जिसके लिए उसने वोट नहीं दिया, लेकिन ईरान संघर्ष का विशेष प्रक्षेपपथ, और रिपब्लिकन-नियंत्रित विधायिका पर ट्रंप की मज़बूत पकड़ ने उन्हें अतिरिक्त लचीलापन दिया है।

1973 का वॉर पावर्स रेज़ोल्यूशन - जो वियतनाम के बाद तथाकथित "साम्राज्यवादी राष्ट्रपति" पर लगाम लगाने के लिए पारित हुआ था - प्रशासन से अपेक्षा करता है कि सैन्य कार्रवाई में बल भेजने के 48 घंटे के भीतर कांग्रेस को सूचित करे, और 60 से 90 दिनों के भीतर उन बलों को वापस बुला ले, जब तक कि कांग्रेस युद्ध को अधिकृत करने या समयसीमा बढ़ाने के लिए वोट न करे। ट्रंप ने कानूनी हाथकंडे से इन प्रतिबंधों को दरकिनार किया है। मूल संघर्ष अप्रैल की शुरुआत में - 60 दिन की अवधि पूरी होने से पहले - वास्तविक युद्धविराम द्वारा निलंबित कर दिया गया था, जिसे बाद में ईरान और अमेरिका के बीच एक समझौता ज्ञापन के ज़रिए औपचारिक रूप दिया गया। जब वह समझौता ढह गया, तो व्हाइट हाउस ने तर्क दिया कि 60 दिन की सीमा फिर से शून्य से शुरू होती है। अधिक सामान्य रूप से, ट्रंप ने अनुच्छेद II, धारा 2 के तहत अपनी संवैधानिक शक्तियों का हवाला दिया है, जो दावा करता है कि राष्ट्रपति कांग्रेस की मंज़ूरी के बिना लक्षित हमले कर सकते हैं, विदेशों में अमेरिकी बलों की रक्षा कर सकते हैं, या विदेशों में खतरों का जवाब दे सकते हैं।

ट्रंप ने अपने कार्यों को "रक्षात्मक" के रूप में भी पुनर्परिभाषित किया है, युद्ध का प्राथमिक लक्ष्य बदलकर होर्मुज़ जलडमरूमध्य को फिर से खोलना कर दिया है, वह रणनीतिक जलमार्ग जो दुनिया के एक-पांचवें तेल का मार्ग है। हमले के जवाब में ईरान द्वारा इसे बंद करने ने अमेरिका और वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए बड़ी चुनौती पेश की है। संक्षेप में: कांग्रेस ने युद्ध को मंज़ूरी नहीं दी, और जबकि उसकी संवैधानिक और विधायी शक्तियाँ उसे ट्रंप के कार्यों को चुनौती देने और बाधित करने की अनुमति देती हैं, राष्ट्रपति पद में निहित शक्ति उसे इसे मूल रूप से रोकने की शक्ति नहीं देती।

लॉरेन ने कहा कि विचाराधीन दोनों उम्मीदवार अविश्वसनीय रूप से कड़े मुकाबलों में हैं। युद्ध अलोकप्रिय है, और वे उस संघर्ष के प्रचारक के रूप में नहीं दिखना चाहते जिसका उनके प्रतिनिधित्व करने की आशा करने वाले मतदाता विरोध करते हैं। विशेष रूप से आयोवा में, जहाँ हिंसन सीनेट के लिए चुनाव लड़ रही हैं, युद्ध डीज़ल और उर्वरक जैसे आवश्यक परिचालन इनपुट की लागत बढ़ा रहा है - जो ट्रंप के व्यापार युद्ध के ऊपर आ रहा है, जिसने पहले ही अमेरिकी किसानों को दबाव में डाल दिया था। दोनों राज्यों में, डेमोक्रेटिक उम्मीदवार किफायती और जीवन-यापन की लागत पर उन्हें घेर रहे हैं, और युद्ध का सार्वजनिक समर्थन रिपब्लिकन की जवाब देने की क्षमता को कमज़ोर कर सकता है।