Após anos de seca, os poços em Estancia, Novo México, estão jogando a toalha. A pequena cidade declarou emergência hídrica na semana passada e agora está transportando água apenas para manter os canos funcionando. Estancia também reduziu as vendas de água para o Torrance County Detention Facility (TCDF), um centro federal de detenção de imigração administrado pela contratada privada CoreCivic - e o maior cliente comercial de água da cidade. A instalação respondeu transportando sua própria água, presumivelmente a um custo maior e com menos ironia.

Enquanto isso, o prefeito Runnel Riley tirou uma licença, e o Conselho de Curadores aprovou um voto de "desconfiança" contra ele - porque nada diz liderança como desaparecer quando a torneira seca. O estado financiou um novo poço, e Estancia abrirá o processo de licitação de 30 dias neste mês. Dezenas de moradores compareceram à reunião de terça-feira para expressar frustração, embora os curadores não pudessem dizer exatamente quanta água da cidade vai para o centro de detenção. Estancia tem 1.400 residentes; a instalação pode abrigar até 800 detentos. Matemática é difícil, mas a ótica não é.

Ryan Gustin, da CoreCivic, garantiu que a instalação tem planos de contingência e que água potável está sempre disponível - além de água engarrafada, porque nada diz "nos importamos" como plástico. O vice-secretário Roy Hubbard disse que a cidade está se reunindo com a CoreCivic para discutir os próximos passos. O centro de detenção tem um histórico de queixas sobre esgoto e água, incluindo um relatório de 2022 do Departamento de Segurança Interna documentando banheiros entupidos, pias quebradas e mofo. Mas Gustin insiste que não houve problemas de esgoto relacionados a esta crise hídrica. O Departamento de Meio Ambiente do Novo México diz que o TCDF resolveu deficiências de esgoto após uma inspeção em 2025.

Esta não é a primeira vez que Estancia enfrenta problemas com água. No ano passado e em 2024, a cidade pediu aos moradores que economizassem. O bombeamento excessivo drenou o aquífero da Bacia de Estancia, e o engenheiro do estado o fechou para novos direitos de água - mas prevê que os direitos existentes continuarão a reduzir as águas subterrâneas. Espera-se que as mudanças climáticas piorem as coisas com temperaturas mais altas e precipitações variáveis. A deputada estadual Stefani Lord resumiu: "Apenas terminem o poço."

Os curadores também votaram pela proibição de fogos de artifício particulares durante o 4 de julho - porque nada diz "celebração" como uma seca e risco de incêndio. No sábado, caminhões haviam entregue 116.700 galões de água à cidade. Mais de 80% da água da cidade vai para clientes comerciais, mas as autoridades não dizem quanto vai para a CoreCivic. O prefeito pro tempore Albert Lovato observou que a população flutuante do centro de detenção dificulta o rastreamento. O centro é controverso há muito tempo, e com o ICE expandindo a capacidade de detenção sob o governo Trump, comunidades do Texas à Pensilvânia estão se perguntando se sua infraestrutura pode lidar com a sede extra.