수년간의 가뭄 끝에, 뉴멕시코주 에스탄시아의 우물들이 백기를 들었다. 이 작은 마을은 지난주 물 비상사태를 선포하고, 파이프가 잠잠해지지 않도록 물을 끌어오고 있다. 에스탄시아는 또한 민간 계약업체 코어시빅이 운영하는 연방 이민 구금 센터인 토랜스 카운티 구금 시설(TCDF)에 대한 물 판매를 줄였다. 이 시설은 마을 최대 상업용 물 고객이다. 이에 대해 시설은 자체적으로 물을 트럭으로 운반해 오고 있는데, 아마도 더 높은 비용과 더 적은 아이러니를 감수한 결과일 것이다.

한편, 러넬 라일리 시장은 휴직을 떠났고, 시의회는 그에 대한 '불신임' 투표를 통과시켰다. 수도꼭지가 마를 때 사라지는 것만큼 리더십을 잘 보여주는 게 또 있을까? 주정부는 새 우물에 자금을 지원했고, 에스탄시아는 이번 달 30일간의 입찰 과정을 시작할 예정이다. 수십 명의 주민들이 화요일 회의에 참석해 불만을 표출했지만, 의원들은 마을 물 중 얼마나 많은 양이 구금 센터로 가는지 정확히 말할 수 없었다. 에스탄시아의 인구는 1,400명이고, 시설은 최대 800명의 구금자를 수용할 수 있다. 수학은 어렵지만, 광학은 그렇지 않다.

코어시빅의 라이언 거스틴은 시설에 비상 계획이 있으며 식수는 항상 이용 가능하다고 확신시켰다. 게다가 생수도 준비되어 있다. '우리는 신경 쓴다'는 말만큼 플라스틱이 잘 표현하는 게 또 있을까? 로이 허바드 부서기는 마을이 코어시빅과 다음 단계를 논의 중이라고 말했다. 구금 센터는 하수 및 물 관련 불만의 역사를 가지고 있으며, 2022년 국토안보부 보고서에는 막힌 변기, 고장 난 싱크대, 곰팡이가 기록되어 있다. 그러나 거스틴은 이번 물 위기와 관련된 하수 문제는 없다고 주장한다. 뉴멕시코 환경부는 TCDF가 2025년 검사 이후 하수 결함을 해결했다고 밝혔다.

이번이 에스탄시아의 첫 물 로데오는 아니다. 작년과 2024년에도 마을은 주민들에게 절수를 요청했다. 과잉 양수로 에스탄시아 분지 대수층이 고갈되었고, 주 엔지니어는 새로운 물 권리를 폐쇄했지만 기존 권리로는 지하수가 계속 감소할 것이라고 예측한다. 기후 변화는 더 높은 기온과 변화하는 강수량으로 상황을 악화시킬 것으로 예상된다. 주 하원의원 스테파니 로드는 이렇게 요약했다: "그냥 우물을 끝내라."

의회는 또한 7월 4일 민간 불꽃놀이를 금지하기로 투표했다. 가뭄과 화재 위험만큼 '축하'를 잘 표현하는 게 또 있을까? 토요일 기준으로 트럭은 마을에 116,700갤런의 물을 전달했다. 마을 물의 80% 이상이 상업 고객에게 가지만, 공무원들은 코어시빅에 얼마나 가는지 밝히지 않을 것이다. 임시 시장 알버트 로바토는 구금 센터의 변동하는 수용 인원 때문에 추적이 어렵다고 언급했다. 이 센터는 오랫동안 논란이 되어 왔으며, 트럼프 행정부 하에서 ICE가 구금 용량을 확장함에 따라 텍사스에서 펜실베이니아에 이르는 지역사회는 인프라가 추가적인 갈증을 감당할 수 있을지 고민하고 있다.