Sieć piekarni Greggs ogłosiła plany zamknięcia czterech fabryk i cięcia 740 miejsc pracy, dowodząc, że nawet dostawcy skromnej sausage roll nie są odporni na zimną, twardą logikę restrukturyzacji korporacyjnej.

Proponowane zamknięcia dotyczą zakładów produkcyjnych w North Lakes koło Penrith w Kumbrii, Pettigrews w Kelso w Szkocji, Seaham w hrabstwie Durham oraz Enfield w Wielkim Londynie. Działalność dystrybucyjna będzie kontynuowana z Enfield, więc przynajmniej ktoś zostanie, by pomachać na pożegnanie sausage rollom udającym się gdzie indziej.

Propozycje wpłyną również na działalność produkcyjną w zakładzie Treforest w Walii, choć ten będzie nadal funkcjonował jako centrum dystrybucyjne. Sieć z siedzibą w Newcastle zapewnia, że jej sklepy detaliczne nie ucierpią – więc lokalny Greggs nadal będzie tam, by sprzedać ci steak bake, podczas gdy będziesz rozmyślać o kruchości zatrudnienia.

Zmiany mają rozłożyć się na najbliższe dwa i pół roku, a część procesów produkcyjnych Greggs zostanie przeniesiona. Asortyment produktów wytwarzanych w zakładach Clydesmill w Glasgow i Manchesterze zostanie ograniczony, produkcja chleba w puszkach w Gosforth zostanie wstrzymana, a niektóre produkty będą pozyskiwane od wyspecjalizowanych dostawców. Bo nic nie mówi „świeżo upieczone” jak gruntowna przebudowa łańcucha dostaw.

Sarah Woolley, sekretarz generalna Związku Piekarzy, Pracowników Przemysłu Spożywczego i Pokrewnych (BFAWU), powiedziała, że związek jest „głęboko zaniepokojony” ogłoszeniem. „Naszym priorytetem są nasi członkowie, ich miejsca pracy, ich rodziny i społeczności, które mogą zostać dotknięte tymi propozycjami” – stwierdziła.

Zauważyła, że sam Greggs jasno dał do zrozumienia, iż biznes nadal „radzi sobie bardzo dobrze”. Woolley dodała: „W tym kontekście nasi członkowie zrozumiale pytają, dlaczego ich miejsca pracy i źródła utrzymania mają teraz być narażone w imię wydajności i przyszłego rozwoju”. Pytanie, które właściwie samo sobie odpowiada.

Dyrektor generalna Greggs, Roisin Currie, powiedziała, że firma musi „nieustannie ewoluować wraz ze zmieniającymi się oczekiwaniami klientów”. Dodała: „Sieć produkcyjna i logistyczna Greggs pozostaje kluczową siłą biznesu, a te propozycje mają na celu wzmocnienie naszej sieci produkcyjnej, poprawę wydajności i zapewnienie, że pozostaniemy w dobrej pozycji na przyszłość, nadal dostarczając jakość, wartość i obsługę, których oczekują nasi klienci”. A więc wzmacnianie sieci poprzez jej kurczenie – odważna nowa definicja siły.

Firma zatrudnia 33 000 osób w Wielkiej Brytanii, z czego większość pracuje w sklepach. Konsultacje z pracownikami mają rozpocząć się wkrótce, a firma podała, że „nie podjęto jeszcze ostatecznych decyzji”. Przewiduje się, że zmiany będą kosztować około 60 mln funtów, w tym koszty zakłóceń i odpraw, ale Greggs twierdzi, że pozwolą zaoszczędzić około 20 mln funtów w latach finansowych 2028 i 2029. Bo nic nie mówi o rozsądnym planowaniu finansowym jak wydanie 60 mln funtów, by zaoszczędzić 20 mln.

Na jaśniejszą nutę – przynajmniej dla firmy – sprzedaż porównywalna wzrosła o 3,4% w zarządzanych sklepach, a ogólny wzrost został wsparty nowymi otwarciami. Sprzedaż wzrosła o 7,7% w trzech miesiącach do 26 września w porównaniu z analogicznym okresem rok wcześniej, co Greggs nazwał postępem w obliczu „trudnych warunków rynkowych”, gdy finanse konsumentów są pod presją. Pozytywne wyniki handlowe i ciągła kontrola kosztów oznaczają, że firma oczekuje „skromnie poprawionego wyniku” na 2026 rok. Skromnie, doprawdy.

Greggs otworzył 95 nowych sklepów i zamknął 38 w ciągu roku do tej pory, zwiększając swoją sieć do 2796 sklepów. Więc podczas gdy 740 pracowników stoi w obliczu niepewnej przyszłości, przynajmniej rurociąg pasties pozostaje solidny.