La cadena de panaderías de la calle principal Greggs ha anunciado planes para cerrar cuatro de sus fábricas y recortar 740 empleos, demostrando que incluso los proveedores del humilde sausage roll no son inmunes a la fría y dura lógica de la reestructuración corporativa.

Los cierres propuestos afectan a plantas de fabricación en North Lakes cerca de Penrith en Cumbria, Pettigrews en Kelso, Escocia, Seaham en el condado de Durham, y Enfield en el Gran Londres. Las operaciones de distribución continuarán desde Enfield, así que al menos alguien seguirá allí para despedir con la mano a los sausage rolls mientras se dirigen a otro lugar.

Las propuestas también afectarán las operaciones de fabricación en su planta de Treforest en Gales, aunque esta continuará como centro de distribución. La cadena, con sede en Newcastle, insiste en que sus tiendas minoristas no se verán afectadas, así que tu Greggs local seguirá allí para venderte un steak bake mientras contemplas la fragilidad del empleo.

Los cambios se desarrollarán durante los próximos dos años y medio, con partes de los procesos de fabricación de Greggs reubicándose. La gama de productos elaborados en sus ubicaciones de Clydesmill Glasgow y Mánchester se reducirá, la producción de pan enlatado en Gosforth se detendrá, y algunos productos se obtendrán de proveedores especializados. Porque nada dice "recién horneado" como una revisión de la cadena de suministro.

Sarah Woolley, secretaria general del sindicato de Panaderos, Alimentación y Trabajadores Afines (BFAWU), dijo que el sindicato estaba "profundamente preocupado" por el anuncio. "Nuestra prioridad inmediata son nuestros miembros, sus empleos, sus familias y las comunidades que podrían verse afectadas por estas propuestas", dijo.

Señaló que Greggs mismo había sido claro en que el negocio seguía "funcionando con fuerza". Woolley añadió: "En ese contexto, nuestros miembros se preguntarán comprensiblemente por qué sus empleos y medios de vida deberían ahora ponerse en riesgo en nombre de la eficiencia y la progresión futura". Una pregunta que prácticamente se responde sola, realmente.

La directora ejecutiva de Greggs, Roisin Currie, dijo que la compañía necesitaba "seguir evolucionando junto con las expectativas cambiantes de los clientes". Añadió: "La red de fabricación y logística de Greggs sigue siendo una fortaleza clave del negocio, y estas propuestas están destinadas a fortalecer nuestra red de fabricación, mejorar la eficiencia y asegurar que sigamos bien posicionados para el futuro mientras continuamos entregando la calidad, valor y servicio que nuestros clientes esperan". Así que, fortalecer la red encogiéndola: una nueva y audaz definición de fortaleza.

La empresa emplea a 33.000 personas en el Reino Unido, la mayoría trabajando en sus tiendas. Se espera que comience pronto una consulta con el personal, y la compañía dijo que aún no se habían tomado "decisiones finales". Se espera que la reorganización cueste alrededor de £60 millones, incluyendo costos de interrupción e indemnizaciones por despido, pero Greggs dice que ahorrará alrededor de £20 millones en los ejercicios fiscales de 2028 y 2029. Porque nada dice planificación financiera sólida como gastar £60 millones para ahorrar £20 millones.

En una nota más brillante, al menos para la empresa, las ventas comparables crecieron un 3,4% en sus tiendas gestionadas, con un crecimiento general impulsado por nuevas aperturas de tiendas. Las ventas crecieron un 7,7% en los tres meses hasta el 26 de septiembre en comparación con el mismo período del año anterior, lo que Greggs llamó progreso frente a "condiciones de mercado desafiantes" mientras las finanzas de los consumidores se ven presionadas. El comercio positivo y el continuo control de costos significan que la compañía espera un "resultado modestamente mejorado" para 2026. Modesto, en efecto.

Greggs abrió 95 nuevas tiendas y cerró 38 en lo que va del año, llevando su patrimonio general a 2.796 tiendas. Así que mientras 740 trabajadores enfrentan un futuro incierto, al menos la tubería de pasties permanece robusta.