La catena di panetterie Greggs ha annunciato piani per chiudere quattro dei suoi stabilimenti e tagliare 740 posti di lavoro, dimostrando che nemmeno i venditori del modesto sausage roll sono immuni alla fredda e dura logica della ristrutturazione aziendale.

Le chiusure proposte riguardano gli stabilimenti produttivi di North Lakes vicino a Penrith in Cumbria, Pettigrews a Kelso in Scozia, Seaham nella contea di Durham e Enfield nella Grande Londra. Le operazioni di distribuzione continueranno da Enfield, quindi almeno qualcuno rimarrà lì a salutare i sausage roll mentre se ne vanno altrove.

Le proposte avranno un impatto anche sulle operazioni produttive del sito di Treforest in Galles, che però continuerà come centro di distribuzione. La catena, con sede a Newcastle, insiste che i suoi negozi al dettaglio non saranno colpiti, quindi il vostro Greggs locale sarà ancora lì a vendervi uno steak bake mentre contemplate la fragilità dell'occupazione.

I cambiamenti si svilupperanno nell'arco dei prossimi due anni e mezzo, con parti dei processi produttivi di Greggs che verranno trasferite. La gamma di prodotti realizzati nelle sedi di Clydesmill Glasgow e Manchester sarà ridotta, la produzione di pane in scatola a Gosforth cesserà, e alcuni prodotti saranno acquistati da fornitori specializzati. Perché nulla dice "appena sfornato" come una riorganizzazione della catena di fornitura.

Sarah Woolley, segretaria generale del sindacato dei panettieri, alimentaristi e lavoratori affini (BFAWU), ha dichiarato che il sindacato è "profondamente preoccupato" per l'annuncio. "La nostra priorità immediata sono i nostri membri, i loro posti di lavoro, le loro famiglie e le comunità che potrebbero essere colpite da queste proposte", ha detto.

Ha osservato che la stessa Greggs era stata chiara sul fatto che l'azienda continuava a "performare fortemente". Woolley ha aggiunto: "Su questo sfondo, i nostri membri si chiederanno comprensibilmente perché i loro posti di lavoro e i loro mezzi di sussistenza dovrebbero ora essere messi a rischio in nome dell'efficienza e del progresso futuro". Una domanda che praticamente si risponde da sola, davvero.

L'amministratrice delegata di Greggs, Roisin Currie, ha affermato che l'azienda deve "continuare a evolversi insieme alle mutevoli aspettative dei clienti". Ha aggiunto: "La rete produttiva e logistica di Greggs rimane un punto di forza chiave dell'azienda, e queste proposte sono intese a rafforzare la nostra rete produttiva, migliorare l'efficienza e garantire che rimaniamo ben posizionati per il futuro continuando a fornire la qualità, il valore e il servizio che i nostri clienti si aspettano". Quindi, rafforzare la rete riducendola: una nuova audace definizione di forza.

L'azienda impiega 33.000 persone nel Regno Unito, la maggior parte delle quali lavora nei suoi negozi. Una consultazione con il personale dovrebbe iniziare presto, e l'azienda ha dichiarato che "nessuna decisione finale" è stata ancora presa. La riorganizzazione dovrebbe costare circa 60 milioni di sterline, incluse le spese di interruzione e i pagamenti per i licenziamenti, ma Greggs afferma che risparmierà circa 20 milioni di sterline negli esercizi finanziari 2028 e 2029. Perché nulla dice sana pianificazione finanziaria come spendere 60 milioni per risparmiarne 20.

Su una nota più positiva - almeno per l'azienda - le vendite like-for-like sono cresciute del 3,4% nei suoi negozi gestiti, con la crescita complessiva sostenuta dalle nuove aperture. Le vendite sono aumentate del 7,7% nei tre mesi fino al 26 settembre rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, che Greggs ha definito un progresso di fronte a "condizioni di mercato difficili" mentre le finanze dei consumatori sono sotto pressione. Il trading positivo e il continuo controllo dei costi significano che l'azienda prevede un "miglioramento modesto" per il 2026. Modesto davvero.

Greggs ha aperto 95 nuovi negozi e chiuso 38 dall'inizio dell'anno, portando il suo patrimonio complessivo a 2.796 negozi. Quindi, mentre 740 lavoratori affrontano un futuro incerto, almeno la pipeline di pasticci rimane solida.