NorthStar Earth and Space, kanadyjski dostawca świadomości sytuacyjnej w przestrzeni kosmicznej (SSA), ogłosił plan wejścia na giełdę poprzez fuzję ze spółką celową (SPAC) o nazwie Viking Acquisition Corp. I. Fuzja, ogłoszona 17 kwietnia, ma na celu pozyskanie środków na rozwój sieci sensorów kosmicznych NorthStar. Viking, sponsorowany przez nowojorską firmę KingsRock Advisors i kierowany przez CEO N. Håkana Wohlina, miał około 230 milionów dolarów w funduszu powierniczym na dzień 31 grudnia po notowaniu na Nowojorskiej Giełdzie Papierów Wartościowych.

Ile z tych pieniędzy faktycznie trafi do NorthStar, zależy od wykupu akcji przez akcjonariuszy przed głosowaniem nad fuzją, ale transakcja jest skonstruowana tak, aby zagwarantować co najmniej 30 milionów dolarów. Transakcja obejmuje również dodatkowe 30 milionów dolarów z prywatnej inwestycji w spółkę publiczną (PIPE), zabezpieczonej przez amerykańską firmę private equity Cartesian Capital Group, która również poprowadziła rundę finansowania serii C NorthStar w 2023 roku. NorthStar, który do tej pory pozyskał około 100 milionów dolarów od inwestorów, w tym rządów Quebecu i Luksemburga, uzyska z transakcji wycenę przedpieniężną w wysokości 300 milionów dolarów, a fuzja ma zostać sfinalizowana przed końcem września.

Założyciel i CEO Stewart Bain stwierdził, że wejście na giełdę zapewnia "bezprecedensowy dostęp do kapitału" w celu skalowania operacji i nadążania za wyzwaniami związanymi ze zwiększoną częstotliwością startów. Jednak droga firmy do tego momentu była wszystkim, tylko nie gładkim wejściem na orbitę. NorthStar początkowo wybrał Thales Alenia Space w 2020 roku do budowy swoich pierwszych satelitów, a dwa lata później zmienił plany na umowę z Spire dotyczącą mniejszych cubesatów, planując start z Virgin Orbit w 2023 roku. Te plany zostały zniweczone przez bankructwo Virgin Orbit.

Rocket Lab w końcu wystrzelił cztery satelity 16U dla NorthStar w styczniu 2024 roku po opóźnieniach spowodowanych nieudanym startem rakiety Electron. Satelity były wyposażone do śledzenia obiektów o wielkości zaledwie pięciu centymetrów na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) i 40 centymetrów na orbicie geostacjonarnej. Jednak NorthStar twierdzi, że jeden satelita został utracony, a pozostałe trzy nie dostarczyły obrazów zgodnych z umową, co doprowadziło do działań prawnych przeciwko Spire za rzekome naruszenie umowy, umyślne wykroczenia i oszukańcze wprowadzenie w błąd, czemu Spire zaprzecza. Trybunał arbitrażowy przeprowadził rozprawę dowodową w tej sprawie w styczniu 2026 roku.

Pomimo sporu prawnego, prezentacja inwestorska NorthStar dotycząca fuzji SPAC wspomina o czterech z planowanych 96 satelitów na orbicie. Rzecznik firmy potwierdził, że ma "cztery operacyjne satelity na orbicie, w tym satelity wystrzelone przez Spire", ale odmówił komentarza na temat pozornego dodania statku kosmicznego niebędącego własnością Spire lub czy jest on związany z utraconym satelitą. Rzecznik stwierdził, że firma nie ma dalszych komentarzy w sprawie toczących się postępowań prawnych, dodając, że fuzja demonstruje impet i pozwoli NorthStar na zaspokojenie pilnej potrzeby zaawansowanej SSA.