W wydarzeniu, które nie dziwi absolutnie nikogo, kto kiedykolwiek był świadkiem podstawowej ludzkiej przyzwoitości, objazdowa wystawa akt śledztwa Jeffreya Epsteina stała się magnesem dla szczerych wiadomości – i celem pogardy Departamentu Sprawiedliwości. Czytelnia Pamięci Donalda J. Trumpa i Jeffreya Epsteina, która po raz pierwszy pojawiła się w nowojorskiej galerii w maju, miała na celu naświetlenie zbrodni Epsteina i dziesięcioleci bezczynności organów ścigania. Były finansista, aresztowany w 2019 roku za wykorzystywanie seksualne nastoletnich dziewcząt, popełnił samobójstwo w więzieniu. Ghislaine Maxwell została później uznana winną zwabiania nastoletnich dziewcząt w jego orbitę, ale dokumenty ujawniają, że urzędnicy wiedzieli o ich zbrodniach dziesięciolecia wcześniej.

Ocalała Danielle Bensky początkowo obawiała się, że wystawa może wykorzystywać ofiary. „Co się stanie, jeśli wejdę, a nazwiska ocalałych będą po prostu wszędzie rozklejone?” – zastanawiała się. Zamiast tego uznała, że jest „tak pięknie zrobiona”. Wtedy David Garrett, założyciel organizatora wydarzenia, Institute for Primary Facts, wpadł na pomysł w ostatniej chwili: tablica korkowa w ostatnim pokoju, gdzie odwiedzający mogliby zostawiać notatki. „Pomyślałam: «Och, to taki świetny pomysł»” – powiedziała Bensky. „To będzie takie fajne do zobaczenia”. Tydzień po otwarciu wróciła i zastała „co najmniej sześć lub siedem tablic korkowych, które były pełne i przepełnione notatkami” – niektóre z rysunkami, niektóre z głębokim smutkiem, „czasami to była czysta wściekłość”. Notatki adresowane były bezpośrednio do ocalałych, do siebie samych lub do członków rodzin. „To był po prostu naprawdę piękny pokaz naszej demokracji” – powiedziała Bensky.

Notatki – „Jesteśmy tu z wami, stoimy z wami i wierzymy wam” – dały jej nadzieję po latach instytucjonalnych porażek. „Bycie zauważoną w tym procesie było dość niezwykłe” – powiedziała. „Były dni, kiedy czułam, że niewiele mogę zrobić. Czułam się naprawdę osłabiona” – przyznała Bensky. „Czytelnia może być przytłaczająca, kiedy przez cały dzień przechodzisz przez swoją traumę... Ale wiele z nas po prostu idzie i siada w pokoju z wszystkimi notatkami i czyta je, i to jest jak: «Wow, co za niezwykła rzecz, że w tym momencie jest się naprawdę widzianym i wierzonym przez tak wielu ludzi»”.

Inna ocalała, Liz Stein, podzieliła to uczucie. „Zaczęło się od jednej tablicy ogłoszeń, i nigdy nie zapomnę widoku tej pierwszej tablicy i tego, jak naprawdę poczułam: «O mój Boże, ludzie naprawdę na to reagują»” – powiedziała. Kiedy pierwsza instalacja się skończyła, notatki „zajmowały większą część dolnej kondygnacji wystawy”. Stein dodała: „Miłość, którą okazują nam ludzie, jest przytłaczająca, i za każdym razem, gdy robimy te wydarzenia... ludzie nas przytulają, mówią nam, co dla nich znaczymy, a często mówią: «Ale to nie ma znaczenia. Jestem po prostu kimś, kogo nie znasz, z miejsca, w którym nie mieszkasz». I to jest jak: nie, może nie znamy waszych imion, ale czujemy miłość”. Nazwała ścianę karteczek „naprawdę namacalną wizualną reprezentacją tego, jak wielkie mamy wsparcie, i to napędza nas w sposób, którego, jak sądzę, ludzie do końca nie rozumieją”.

Początkowy plan Garretta był skromny: tablica korkowa o wymiarach dwa na trzy stopy z informacjami o krajowej infolinii zapobiegania samobójstwom i zasobach dotyczących przemocy ze względu na płeć, plus kilka dodatkowych karteczek i długopisów. „Po prostu je wystawiliśmy i powiedzieliśmy: «jeśli chcesz napisać notatkę do ocalałych, możesz to zrobić»” – powiedział Guardianowi. „Nie sądziliśmy, że będziemy potrzebować więcej”. Pod koniec pierwszego dnia tablica była pełna, a notatki były przyklejone wokół niej – około 300 karteczek. Przez następne 10 dni producent codziennie kupował więcej tablic korkowych, kończąc z 30, gdy pierwsza wystawa się zamknęła. „Każda powierzchnia na tej dolnej kondygnacji była pełna tablic korkowych i pełna karteczek”.

Czytelnia podróżowała do siedmiu miejsc – Nowego Jorku; Waszyngtonu; Des Moines w Iowa; Columbus w Ohio; Detroit w Michigan; Dallas w Teksasie; i Fort Lauderdale na Florydzie – plus bibliobus, który zatrzymał się w około dwóch tuzinach miejsc. W sumie odwiedzający zostawili około 12 500 do 13 000 notatek, według Garretta.