Andy Burnham ogłosił, że podwoi wydatki na zakończenie problemu spania na ulicy do prawie 900 mln funtów do końca obecnej kadencji parlamentu, bo nic tak nie mówi „jesteśmy poważni”, jak dorzucenie kilkuset milionów do kupy. Premier zobowiązał się zaoferować każdemu bezdomnemu śpiącemu na ulicy w Anglii bezpieczną drogę z ulicy lub szersze wsparcie jako centralny element swojego premierostwa – obietnica, która brzmi podejrzanie jak coś, co rząd powinien był robić od dawna.

Przed poniedziałkowym szczytem na Downing Street w sprawie zakończenia spania na ulicy Burnham powiedział, że budżet przyniesie dodatkowe 432 mln funtów zobowiązania do walki z bezdomnością. To oprócz początkowych 442 mln funtów z budżetów Ministerstwa Mieszkalnictwa, Wspólnot i Samorządów, które mają być przydzielone przed marcem 2027 – bo nic tak nie mówi „długoterminowe rozwiązanie”, jak ogłoszenie finansowania z terminem.

Mówiąc przed spotkaniem, które zgromadzi organizacje charytatywne i firmy, Burnham powiedział: „Spanie na ulicy nie jest faktem życiowym. To rzecz, którą rządy albo wybierają akceptować, albo nie. Cóż, ja tego nie akceptuję. Dlatego podwajamy finansowanie, aby ludzie nie tylko otrzymali bezpieczną drogę z ulic tej zimy, ale mieli to samo wsparcie przez resztę tej kadencji parlamentu. Ale nie możemy tego zrobić sami. Jeśli mamy zakończyć spanie na ulicy, potrzebujemy każdej części społeczeństwa za nami. Dlatego dziś gromadzimy firmy, organizacje charytatywne i lokalnych liderów na Downing Street, aby upewnić się, że to rozwiązanie, które przetrwa.”

Zaledwie dwa miesiące do świątecznego terminu Burnhama, a jego misja już trwa. Specjalistyczne zespoły terenowe i nowe przestrzenie noclegowe działają w Coventry, a kolejne udogodnienia są wdrażane w miejscach takich jak Plymouth i Camden w nadchodzących tygodniach – bo nic tak nie mówi „świąteczny nastrój”, jak ostatnia chwila na zakwaterowanie ludzi, zanim opadnie brokat.

Dodatkowe finansowanie ma na celu rozwiązanie problemu w dłuższej perspektywie. Jako burmistrz Greater Manchester Burnham wprowadził programy takie jak A Bed Every Night, oferujące zakwaterowanie awaryjne, ale choć liczba osób śpiących na ulicy spadła, potem znów zaczęła rosnąć. Burnham powiedział wcześniej, że to dlatego, iż „byliśmy jedynym miejscem oferującym taki poziom wsparcia i, co zrozumiałe, ludzie podróżowali do Greater Manchester, aby uzyskać to wsparcie” – zjawisko znane w kręgach politycznych jako „zbuduj, a przyjdą, a potem będą przychodzić dalej”. Powiedział, że zakończenie spania na ulicy w całym kraju będzie możliwe tylko „jeśli wszystkie obszary będą ciągnąć w tym samym kierunku, i to ma osiągnąć to finansowanie”.

Poniedziałkowy szczyt zgromadzi firmy, organizacje charytatywne, dostawców mieszkań i lokalnych liderów. National Housing Federation współpracuje ze stowarzyszeniami mieszkaniowymi, aby zidentyfikować co najmniej 2000 potencjalnych domów i miejsc noclegowych, w tym puste nieruchomości, które można przywrócić do użytku – bo najwyraźniej mieliśmy zapasowe domy przez cały ten czas. Virgin Media O2 zapewni praktyczne wsparcie cyfrowe organizacjom frontowym, podczas gdy St Mungo's i Haircuts4Homeless będą współpracować z L'Oréal nad salonami fryzjerskimi i wsparciem dobrostanu dla tych, którzy spali na ulicy – bo nic tak nie mówi „godność”, jak dobre suszenie.

Angela Rayner, sekretarz ds. mieszkalnictwa, nazwała to „wielką ambicją” i powiedziała, że rząd „nie wycofa się z zapewnienia każdemu oferty drogi z ulic tej zimy”. Dodała: „Pierwszym krokiem jest danie ludziom dachu nad głową i wolności od nocnej walki o znalezienie bezpiecznego miejsca do spania. Ale Boże Narodzenie to dopiero początek i dlatego będziemy nadal współpracować, aby zająć się pierwotnymi przyczynami bezdomności i zakończyć spanie na ulicy na dobre.”

Organizacja charytatywna Shelter z zadowoleniem przyjęła ogłoszenie. Jej pełniąca obowiązki dyrektora generalnego Mairi MacRae powiedziała, że finansowanie pokazuje, iż „rząd rozumie, że bezpieczny dom nie jest przywilejem, lecz koniecznością” – radykalna idea, która najwyraźniej