Burnham verdoppelt Einsatz gegen Obdachlosigkeit mit 900-Millionen-Pfund-Versprechen, weil Mitgefühl offenbar jetzt mit Quittung kommt

Andy Burnham hat angekündigt, die Ausgaben zur Beendigung von Obdachlosigkeit bis zum Ende der aktuellen Legislaturperiode auf fast 900 Millionen Pfund zu verdoppeln, denn nichts sagt "wir meinen es ernst" wie ein paar hundert Millionen obendrauf. Der Premierminister hat versprochen, jedem Obdachlosen in England einen sicheren Weg von der Straße oder umfassendere Unterstützung anzubieten – als zentralen Teil seiner Amtszeit. Ein Versprechen, das verdächtig danach klingt, als hätte eine Regierung das schon die ganze Zeit tun sollen.

Vor einem Gipfeltreffen in der Downing Street zur Beendigung von Obdachlosigkeit am Montag sagte Burnham, der Haushalt werde eine weitere Verpflichtung von 432 Millionen Pfund zur Bekämpfung von Wohnungslosigkeit bringen. Das kommt zusätzlich zu anfänglichen 442 Millionen Pfund aus den Budgets des Ministeriums für Wohnungsbau, Gemeinden und Kommunalverwaltung, die vor März 2027 zugewiesen werden sollen – denn nichts sagt "langfristige Lösung" wie eine Finanzierungsankündigung mit Deadline.

Vor dem Treffen, bei dem Wohltätigkeitsorganisationen und Unternehmen zusammenkommen, sagte Burnham: "Obdachlosigkeit ist keine Tatsache des Lebens. Es ist etwas, das Regierungen entweder akzeptieren oder nicht. Nun, ich akzeptiere es nicht. Deshalb verdoppeln wir die Finanzierung, damit den Menschen nicht nur diesen Winter ein sicherer Weg von der Straße geboten wird, sondern sie diese Unterstützung auch für den Rest dieser Legislaturperiode erhalten. Aber wir können das nicht allein schaffen. Wenn wir Obdachlosigkeit beenden wollen, brauchen wir jeden Teil der Gesellschaft hinter uns. Deshalb bringen wir heute Unternehmen, Wohltätigkeitsorganisationen und lokale Führungskräfte in der Downing Street zusammen, um sicherzustellen, dass dies eine Lösung ist, die Bestand hat."

Nur zwei Monate vor seiner Weihnachtsdeadline ist Burnhams Mission bereits im Gange. Spezialisierte Outreach-Teams und neue Unterkunftsplätze sind in Coventry im Einsatz, weitere Angebote werden in den kommenden Wochen an Orten wie Plymouth und Camden ausgerollt – denn nichts sagt "Festtagsstimmung" wie ein Last-Minute-Sprint, um Menschen unterzubringen, bevor der Lametta abgenommen wird.

Die zusätzliche Finanzierung soll das Problem langfristig lösen. Als Bürgermeister von Greater Manchester führte Burnham Programme wie "A Bed Every Night" ein, um Notunterkünfte anzubieten, doch während die Zahl der Obdachlosen sank, begann sie danach wieder zu steigen. Burnham hat zuvor gesagt, das liege daran, dass "wir der einzige Ort waren, der diese Unterstützung bot, und verständlicherweise reisten die Menschen dann nach Greater Manchester, um diese Unterstützung zu erhalten" – ein Phänomen, das in politischen Kreisen als "baue es und sie werden kommen, und dann weiter kommen" bekannt ist. Er hat gesagt, die Beendigung von Obdachlosigkeit im ganzen Land werde nur möglich sein, "wenn alle Bereiche in die gleiche Richtung ziehen, und dafür ist diese Finanzierung gedacht".

Das Montagsgipfel wird Unternehmen, Wohltätigkeitsorganisationen, Wohnungsanbieter und lokale Führungskräfte zusammenbringen. Die National Housing Federation arbeitet mit Wohnungsbaugesellschaften zusammen, um mindestens 2.000 potenzielle Wohnungen und Bettplätze zu identifizieren, darunter leerstehende Immobilien, die wieder genutzt werden könnten – denn offenbar hatten wir die ganze Zeit über Ersatzwohnungen herumliegen. Virgin Media O2 wird praktische digitale Unterstützung für Basisorganisationen bieten, während St Mungo's und Haircuts4Homeless mit L'Oréal an Friseursalons und Wohlfahrtsangeboten für diejenigen arbeiten, die auf der Straße geschlafen haben – denn nichts sagt "Würde" wie eine gute Föhnwelle.

Angela Rayner, die Wohnungsbauministerin, nannte es eine "große Ambition" und sagte, die Regierung werde "nicht davon ablassen, sicherzustellen, dass jedem diesen Weihnachten ein Weg von der Straße geboten wird". Sie fügte hinzu: "Der erste Schritt ist, den Menschen ein Dach über dem Kopf zu geben und sie von dem nächtlichen Kampf zu befreien, einen sicheren Schlafplatz zu finden. Aber Weihnachten ist nur der Anfang, und deshalb werden wir weiter zusammenarbeiten, um die Ursachen von Wohnungslosigkeit anzugehen und Obdachlosigkeit endgültig zu beenden."

Die Wohltätigkeitsorganisation Shelter begrüßte die Ankündigung. Ihre geschäftsführende CEO Mairi MacRae sagte, die Finanzierung zeige, dass "die Regierung versteht, dass ein sicheres Zuhause kein Privileg ist, sondern eine Notwendigkeit" – eine radikale Vorstellung, die offenbar