アンディ・バーナムは、現議会終了までに路上睡眠を終わらせるための支出をほぼ9億ポンドに倍増すると発表した。なぜなら「本気だ」と言うには、数億ポンドを積み上げることに勝るものはないからだ。首相は、イングランドのすべての路上睡眠者に安全な路上からの脱出経路またはより広範な支援を提供すると公約した―政府がずっとやるべきだったことに疑わしくも聞こえる約束だ。

月曜日の路上睡眠終結に関するダウニング街サミットを前に、バーナムは予算がホームレス対策にさらに4億3200万ポンドのコミットメントをもたらすと述べた。それは2027年3月までに配分される住宅・コミュニティ・地方自治省予算からの当初の4億4200万ポンドに上乗せされる―なぜなら「長期的解決策」と言うには、期限付きの資金発表に勝るものはないからだ。

慈善団体や企業を集める会議の前に語り、バーナムは言った。「路上睡眠は人生の事実ではない。政府が受け入れるか否かを選ぶものだ。私は受け入れない。だからこそ資金を倍増し、人々にこの冬路上からの安全な経路を提供するだけでなく、この議会の残りを通じて同じ支援を受けられるようにする。しかし一人ではできない。路上睡眠を終わらせるには、社会のあらゆる部分が背後に必要だ。だから今日、ダウニング街で企業、慈善団体、地域リーダーを集め、これが持続する解決策であることを確実にする。」

クリスマスの期限まであと2ヶ月で、バーナムの使命はすでに進行中だ。専門のアウトリーチチームと新しい宿泊スペースがコヴェントリーで稼働し、今後数週間でプリマスやカムデンなどでも提供が拡大される―なぜなら「祝祭の精神」と言うには、飾りが下ろされる前に人々を住まわせる土壇場の突進に勝るものはないからだ。

追加資金は長期的に問題を解決することを意図している。グレーターマンチェスター市長として、バーナムは「毎晩ベッドを」などの緊急宿泊を提供する制度を導入したが、路上睡眠者の数は減少した後、再び増加し始めた。バーナムは以前、これは「私たちだけがそのレベルの支援を提供していた場所で、当然ながら人々がその支援にアクセスするためにグレーターマンチェスターに移動した」ためだと述べた―政策界で「作れば来る、そして来続ける」として知られる現象だ。彼は国全体で路上睡眠を終わらせることは「すべての地域が同じ方向に引っ張る場合にのみ可能であり、それがこの資金が達成するように設計されていることだ」と述べた。

月曜日のサミットは企業、慈善団体、住宅提供者、地域リーダーを集める。ナショナル・ハウジング・フェデレーションは住宅協会と協力して、少なくとも2,000の潜在的な住宅とベッドスペースを特定している。これには再利用できる空き物件も含まれる―どうやら私たちはこの間ずっと予備の住宅を持っていたらしい。ヴァージン・メディアO2は最前線組織に実用的なデジタル支援を提供し、セント・マンゴスとヘアカット・フォー・ホームレスはロレアルと協力して路上睡眠者向けのヘアサロンとウェルビーイング提供を行う―なぜなら「尊厳」と言うには、良いブロー乾燥に勝るものはないからだ。

住宅大臣のアンジェラ・レイナーはこれを「大きな野心」と呼び、政府は「このクリスマスに誰もが路上からの経路の提供を受けることを確実にすることを撤回しない」と述べた。彼女は付け加えた。「第一歩は人々に頭上の屋根と、安全な睡眠場所を見つける毎晩の苦闘からの自由を与えることだ。しかしクリスマスは始まりに過ぎず、だからこそ私たちはホームレスの根本原因に取り組み、路上睡眠を永久に終わらせるために協力を続ける。」

ホームレス慈善団体シェルターは発表を歓迎した。暫定CEOのメアリ・マクレイは、資金は「政府が安全な家は特権ではなく必要であることを理解している」ことを示したと述べた―どうやら過激な考えらしい