Een nieuwe documentaire, A Dairy Story, komt met de zachte suggestie dat het misschien, heel misschien, niet de enige manier is om een melkveebedrijf te runnen om pasgeboren kalveren uren na de geboorte bij hun moeders weg te rukken. De film richt zich op Rainton Farm in Dumfries and Galloway, waar eigenaren David en Wilma Finlay pionieren met koe-kalf-landbouw op commerciële schaal - een praktijk zo radicaal dat het blijkbaar de eerste in zijn soort in Europa is.

In plaats van de industriestandaard om kalveren kort na de geboorte van hun moeders te scheiden, laten de Finlays ze bij elkaar blijven tot de jongen vijf of zes maanden oud zijn. Dit doorbreekt de orthodoxie van de melkveehouderij, die over het algemeen weigert lucratieve melk aan kalveren te verspillen. Niet verrassend waren de boeren in de buurt sceptisch, en zelfs de koeien waren in eerste instantie in de war: in een proef uit 2012 raakten de dieren gestrest door de plotselinge verandering in routine toen ze geconfronteerd werden met behoeftige nakomelingen waarvan ze dachten dat ze zouden verdwijnen. De melkopbrengst daalde eerst, maar herstelde zich tot een stijging van 25% in latere proeven, toen de moeders kalmeerden en extra zuigen de productie stimuleerde. De film belicht ook de schadelijke routines die aan melkveehouders worden opgelegd door ouderwetse methoden - een gestrest fabrieksmelkschema dat, omringd door intensieve diergeneeskunde en kunstmest, ecologische gevolgen heeft in de velden.