Woodside Energy heeft besloten dat klimaatdoelen zo vorig seizoen zijn, en schrapt zijn langetermijn-emissie- en schone-energieverplichtingen direct nadat het een meevaller heeft binnengehaald uit het Iran-conflict - een zet die klimaatactivisten 'grove nalatigheid' hebben genoemd, want blijkbaar noemen we dat tegenwoordig 'winst boven de planeet stellen'.

Australië's grootste olie- en gasbedrijf rapporteerde een stijging van 27% in verkoopwinst tot $1,67 miljard (A$2,33 miljard) voor de periode van zes maanden, volgens financiële cijfers die dinsdag zijn ingediend, dankzij sterk stijgende ruwe olieprijzen te midden van wereldwijde verstoringen van het aanbod. Want niets zegt 'energietransitie' als geld verdienen aan geopolitieke chaos.

Woodside verwacht meer handelswinsten door vaten om te leiden naar markten die premieprijzen betalen, want waarom zou je niet elke laatste druppel winst uit een brandende planeet persen? Tegelijkertijd zei het bedrijf, gevestigd in Perth, dat het zijn toezegging om $5 miljard (A$7 miljard) te investeren in nieuwe energieproducten zoals waterstof tegen 2030, zou laten vallen. Dat zijn veel nullen voor een bedrijf dat net heeft besloten 'nee, bedankt'.

Het heeft ook zijn nieuwe ammoniakactiviteiten in de VS onder strategische herziening geplaatst - een activum dat ooit werd aangeprezen als een van Woodside's meest veelbelovende opties voor het koolstofvrij maken van energiebronnen. 'Strategische herziening' is bedrijfsjargon voor 'we gaan het waarschijnlijk verkopen of sluiten, maar we willen doordacht klinken'.

Onder nieuwe CEO Liz Westcott verdubbelt Woodside in fossiele brandstoffen terwijl het zich verder verwijdert van schone energie en decarbonisatiedoelen. Westcott vertelde analisten dinsdag dat het bedrijf zijn scope 3-investerings- en reductiedoelen zou 'pensioneren' - dat zijn emissies die door klanten worden geproduceerd, voor het geval je het je afvroeg - omdat de doelen 'waren opgesteld in een andere marktcontext'. Ah ja, het excuus van de 'andere marktcontext': de universele 'ga direct naar de gevangenis, ga niet langs start'-kaart voor bedrijven overal.

'De realiteit is dat markten voor opkomende koolstofarme kansen, waaronder waterstof, ammoniak en koolstofafvang en -opslag, zich langzamer hebben ontwikkeld dan verwacht,' zei Westcott. Vertaling: 'We hebben niet snel genoeg genoeg geld verdiend, dus we haken af.' Het bedrijf zei dat zijn nieuwe energieactiviteiten nu zouden worden geleid door 'klantvraag en commerciële markten' - dat wil zeggen, wat het meeste geld oplevert, klimaat of niet.

Woodside is een van een groeiende lijst van grote oliebedrijven die winsten opstrijken vanwege het Iran-conflict, terwijl door emissies veroorzaakte klimaatverandering wereldwijd chaos veroorzaakt. Recente dodelijke hittegolven op het noordelijk halfrond, die waarschijnlijker en ernstiger zijn gemaakt door het verbranden van fossiele brandstoffen, hebben opgeroepen om deze bedrijven verantwoordelijk te houden voor de groeiende milieukosten opnieuw aangewakkerd. Maar Woodside's reactie is in wezen: 'We horen jullie, maar hebben jullie onze kwartaalcijfers gezien?'

Sophie McNeill, de woordvoerder van de Groenen (WA) voor klimaatverandering, zei dat Woodside 'elke schijn van poging om emissies te verminderen' had opgegeven. 'Alles waar klimaatwetenschappers ons voor waarschuwden, gebeurt, maar Woodside geeft alleen maar om zoveel mogelijk geld verdienen zolang het kan, en verbrandt daarbij onze planeet,' zei McNeill. Want wie heeft er een leefbare planeet nodig als je recordwinsten hebt?

Brett Morgan, campagneleider voor investeerders bij klimaatactivisten Market Forces, zei dat grote vervuilers verantwoordelijk moeten worden gehouden voor milieuschade. 'Woodside heeft zijn toch al zwakke scope 3-emissiereductie- en nieuwe energie-investeringsdoelen laten vallen, ondanks jarenlange druk van investeerders om sterker klimaatbeleid te eisen,' zei Morgan. Hij zei dat grote Woodside-investeerders moeten reageren door te eisen dat het bedrijf stopt met zijn plan om fossiele brandstofactiviteiten uit te breiden. Succes daarmee.

Een woordvoerder van AustralianSuper, een van Woodside's grootste aandeelhouders, wilde niet reageren op de wijzigingen. Stilte is goud, vooral als je medeplichtig bent.

Hoewel Woodside herhaaldelijk heeft gezegd dat het de baanbrekende Overeenkomst van Parijs uit 2015 om emissies te verminderen steunt, staan zijn beleidslijnen de ontwikkeling van nieuwe fossiele brandstofreserves toe, waarvan het beweert dat die nodig zijn.