A Woodside Energy decidiu que metas climáticas são tão da temporada passada, eliminando seus compromissos de longo prazo com emissões e energia limpa logo após embolsar uma bonança do conflito no Irã - uma jogada que ativistas climáticos chamaram de 'grosseiramente negligente', porque aparentemente é assim que chamamos 'colocar lucros acima do planeta' nos dias de hoje.
A maior empresa de petróleo e gás da Austrália reportou um salto de 27% no lucro de vendas para US$ 1,67 bilhão (A$ 2,33 bilhões) no semestre, de acordo com balanços apresentados na terça-feira, graças aos preços crescentes do petróleo bruto em meio a interrupções no fornecimento global. Porque nada diz 'transição energética' como lucrar com o caos geopolítico.
A Woodside espera mais ganhos comerciais redirecionando barris para mercados que pagam preços premium, porque por que não espremer até a última gota de lucro de um planeta em chamas? Ao mesmo tempo, a empresa sediada em Perth disse que abandonaria seu compromisso de investir US$ 5 bilhões (A$ 7 bilhões) em novos produtos de energia, como hidrogênio, até 2030. Isso é um monte de zeros para uma empresa que acabou de decidir 'não'.
Ela também colocou seu novo negócio de amônia nos EUA sob revisão estratégica - um ativo antes apontado como uma das opções de maior potencial da Woodside para descarbonizar fontes de energia. 'Revisão estratégica' é o termo corporativo para 'provavelmente vamos vender ou fechar, mas queremos parecer ponderados'.
Sob a nova CEO Liz Westcott, a Woodside está dobrando a aposta em combustíveis fósseis enquanto se afasta ainda mais das metas de energia limpa e descarbonização. Westcott disse a analistas na terça-feira que a empresa 'aposentaria' suas metas de investimento e redução de escopo 3 - essas são emissões produzidas pelos clientes, caso você estivesse se perguntando - porque as metas 'foram estabelecidas em um contexto de mercado diferente'. Ah, sim, a desculpa do 'contexto de mercado diferente': o cartão de saída da prisão universal para corporações em todos os lugares.
'A realidade é que os mercados para oportunidades emergentes de baixo carbono, incluindo hidrogênio, amônia e captura e armazenamento de carbono, se desenvolveram mais lentamente do que o previsto', disse Westcott. Tradução: 'Não ganhamos dinheiro rápido o suficiente, então estamos saindo fora.' A empresa disse que seu novo negócio de energia agora seria guiado pela 'demanda do cliente e mercados comerciais' - ou seja, o que der mais dinheiro, que se dane o clima.
A Woodside é uma de uma lista crescente de grandes empresas de petróleo acumulando lucros por causa do conflito no Irã, enquanto as mudanças climáticas alimentadas por emissões causam estragos em todo o mundo. Recentes ondas de calor mortais no hemisfério norte, tornadas mais prováveis e severas pela queima de combustíveis fósseis, reacenderam pedidos para que essas empresas assumam os crescentes custos ambientais. Mas a resposta da Woodside é essencialmente: 'Nós ouvimos vocês, mas vocês viram nossos lucros trimestrais?'
Sophie McNeill, porta-voz dos Verdes (WA) para mudanças climáticas, disse que a Woodside abandonou 'qualquer pretensão de tentar reduzir emissões'. 'Tudo o que os cientistas do clima nos alertaram está acontecendo, mas tudo o que a Woodside se importa é tentar ganhar o máximo de dinheiro enquanto ainda pode, queimando nosso planeta no processo', disse McNeill. Porque quem precisa de um planeta habitável quando se tem lucros recordes?
Brett Morgan, gerente de campanhas de investidores da Market Forces, ativista climático, disse que os grandes poluidores devem ser responsabilizados por danos ambientais. 'A Woodside abandonou suas já fracas metas de redução de emissões de escopo 3 e de investimento em nova energia, apesar de anos de pressão dos investidores exigindo ação climática mais forte', disse Morgan. Ele disse que os principais investidores da Woodside devem responder exigindo o fim do plano da empresa de expandir operações de combustíveis fósseis. Boa sorte com isso.
Um porta-voz da AustralianSuper, um dos maiores acionistas da Woodside, recusou-se a comentar as mudanças. O silêncio é dourado, especialmente quando você é cúmplice.
Enquanto a Woodside repetidamente disse que apoia o histórico acordo de Paris de 2015 para reduzir emissões, suas políticas permitem o desenvolvimento de novas reservas de combustíveis fósseis, que ela argumenta serem