우드사이드 에너지(Woodside Energy)는 기후 목표가 지난 시즌 유행이었다는 듯, 이란 분쟁으로 인한 횡재를 챙긴 직후 장기 배출량 및 청정 에너지 약속을 폐기했다. 기후 운동가들은 이를 '심각한 과실'이라고 비난했는데, 요즘은 '지구보다 이익을 우선시하는 것'을 그렇게 부르는 모양이다.

호주 최대 석유 및 가스 회사는 화요일에 제출된 재무제표에 따르면, 글로벌 공급 차질 속에 원유 가격이 급등하면서 6개월 동안 판매 이익이 27% 급증한 16억 7천만 달러(호주 달러 23억 3천만)를 기록했다. 지정학적 혼란에 편승해 돈을 버는 것보다 '에너지 전환'을 더 잘 나타내는 것은 없다.

우드사이드는 프리미엄 가격을 지불하는 시장에 원유를 돌려 더 많은 거래 이익을 기대하고 있다. 불타는 지구에서 마지막 한 방울까지 짜내지 않을 이유가 있겠는가? 한편, 퍼스에 본사를 둔 이 회사는 2030년까지 수소 등 신에너지 제품에 50억 달러(호주 달러 70억)를 투자하겠다는 약속을 철회한다고 밝혔다. '아니요'라고 결정한 회사에게는 많은 0이 붙는 금액이다.

또한 미국에 있는 새로운 암모니아 사업을 전략적 검토에 넣었다. 이 사업은 한때 전력원 탈탄소화를 위한 우드사이드의 가장 높은 잠재력 옵션 중 하나로 홍보되었던 자산이다. '전략적 검토'는 '아마 팔거나 폐쇄하겠지만, 신중해 보이고 싶다'는 기업어다.

새로운 최고경영자 리즈 웨스트콧(Liz Westcott) 아래에서 우드사이드는 청정 에너지와 탈탄소화 목표에서 더 멀어지면서 화석 연료에 더욱 집중하고 있다. 웨스트콧은 화요일 애널리스트들에게 회사가 스코프 3 투자 및 저감 목표를 '폐기'할 것이라고 말했다. 스코프 3는 고객이 발생시키는 배출량을 말한다. 그 이유는 목표가 '다른 시장 상황에서 설정되었기 때문'이라고. 아, 그 '다른 시장 상황' 변명은 기업들이 어디서나 쓰는 만능 면죄부다.

'현실은 수소, 암모니아, 탄소 포집 및 저장을 포함한 신흥 저탄소 기회 시장이 예상보다 더디게 발전했다는 것입니다.' 웨스트콧이 말했다. 번역: '우리는 충분히 빨리 돈을 벌지 못했으니, 이제 그만둔다.' 회사는 이제 신에너지 사업이 '고객 수요와 상업 시장'에 따라 운영될 것이라고 밝혔다. 즉, 기후는 제쳐두고 가장 돈이 되는 것을 따르겠다는 뜻이다.

우드사이드는 이란 분쟁으로 이익을 챙기고 있는 대형 석유 회사 중 하나이며, 그동안 배출로 인한 기후 변화가 전 세계에 혼란을 일으키고 있다. 최근 북반구에서 발생한 치명적인 폭염은 화석 연료 연소로 인해 더 가능성이 높아지고 심각해졌으며, 이러한 기업들이 증가하는 환경 비용을 부담해야 한다는 요구에 다시 불을 붙였다. 그러나 우드사이드의 대답은 본질적으로 '우리는 당신 말을 듣지만, 우리 분기 실적을 보셨나요?'이다.

그린스(WA) 기후 변화 대변인 소피 맥닐(Sophie McNeill)은 우드사이드가 '배출량을 줄이려는 어떤 가식도 포기했다'고 말했다. '기후 과학자들이 경고한 모든 것이 일어나고 있지만, 우드사이드가 신경 쓰는 것은 가능한 한 많은 돈을 벌어들이면서 지구를 태우는 것입니다.' 맥닐이 말했다. 기록적인 이익이 있는데 누가 살기 좋은 행성을 필요로 할까?

기후 운동가 단체 마켓 포스(Market Forces)의 투자 캠페인 매니저 브렛 모건(Brett Morgan)은 대형 오염 기업들이 환경 피해에 대해 책임을 져야 한다고 말했다. '우드사이드는 수년간 투자자들이 더 강력한 기후 행동을 요구했음에도 불구하고 이미 빈약한 스코프 3 배출량 감축 및 신에너지 투자 목표를 폐기했습니다.' 모건이 말했다. 그는 주요 우드사이드 투자자들이 화석 연료 사업 확장 계획을 중단하도록 요구함으로써 대응해야 한다고 말했다. 그런 일이 일어나길 바라며.

우드사이드의 최대 주주 중 하나인 오스트레일리안수퍼(AustralianSuper)의 대변인은 변경 사항에 대해 논평을 거부했다. 침묵은 금이다, 특히 공모자일 때는.

우드사이드는 배출량을 줄이기 위한 획기적인 2015년 파리 협정을 지지한다고 여러 차례 밝혔지만, 정책은 새로운 화석 연료 매장지 개발을 허용하며, 이는 필요하다고 주장한다.